是如此。不想方才出门，就听说此间许小仙人显灵，就急忙过来。”

    那牛翁叹息一声：“你却是好心。这世道，人心不古啊！”言罢看着从一旁匆匆而过的路人，摇头不已。

    另一个老者也道：“可不是么？被那几个黄口小儿一喊，老张头还不知要担多大的罪过。”

    “啊！”民妇惊呼一声，面露担忧，“敢问叔伯，此间莫非还有别情？”

    “如何不是？”

    那“叔伯”来了兴致，颇有些眉飞色舞。

    “依我看啦，此番许小仙人显灵，却是受了小乞儿的恳求！”

    牛翁也是点头不止。

    此刻那残破祠庙早已被围得水泄不通，连院内杂草从中都站满了人，只是神灵当前，也没几个敢大声喧哗，因此两个“高谈阔论”的老者说话，便引来诸多听众。

    “吴老莫要卖关子，究竟怎生回事，快快说来！”

    吴老腰板挺直，把手抚须，轻咳一声道：“要说也并非不可，只是我老人家忙着救护老张头，已累得口干舌燥……”

    小四家的哪里不知其意，抿嘴一笑，持篮上前，早有殷勤之人抢着倒茶端水。

    吴老美美饮了一碗，一旁的牛翁冷哼一声，又有人也给他奉上。

    如此做足了姿态，吴老方才沉声道：“说来也是可怜，今日早间，那小乞儿带了她那皱皮沙狗哀家讨要吃食，正巧被胡大麻子见着。胡大麻子嫌她脏恶，便出手打骂，那沙狗也是护住心切，上去撕咬，奈何不过一雏儿，如何是对手，被一脚踢了三丈远！”

    说到此处，吴老便住了口，面上做出悲悯的神色。有人凑趣儿道：“可是那日夜宿在许小仙人祠中的臭狐儿？”

    “可不就是她？你见咱这清源巷中还有旁的乞儿么？”

    吴老两眼一瞪说话之人，却只惹来一阵轰笑。

    “您老平日里不也嫌弃臭狐儿麻烦，一大清早就四处叩门么？怎的此刻这般好心了？”

    吴老气不打一处来，喝道：“好你个李家小二！老头也只是嘴碎说两句，可曾似你一般持了扫帚撵人？老夫可与你说好了，正是那小乞儿为求仙人医救她家包子诚心祭拜，许小仙人方才得以显灵！”

    李家小二闻言色变，厉声道：“好你个老吴头，半截都入了土，须得为下辈子积点德！”

    此人似有些凶名，吴老吃他一吼，面有惧色，继而又觉这般示弱太过丢脸，把脸一板，哼道：“信不信由你！方才老儿可是进得庙中看了，那小乞儿无钱置办香烛，只折了三根草茎插在炉中，炉前地面都哭湿了一片！此事十余人见得，里正老者还在祠中，若然不信，可去相询，且看老儿所说可曾半点有假？！”

    李家小二面色阴晴，沉声问道：“此事你亲眼见得？”

    “这……”

    吴老一时语塞。

    “哼哼！”

    李家小二冷笑不已，围观人群中也是嘘声阵阵。

    吴老面色赤红，想要辩解，奈何方才把话说得太死。那小乞儿确实是到祠中祭拜来着，临中午还亲眼见得她哭哭啼啼地抱着那奄奄一息的皱皮沙狗进去，只是也就这些而已。

    一旁牛翁不看不过老友窘迫，便叹息道：“此事不离十。你等也不是没见过，咱这巷中孩童，也没个乐意和那小乞儿玩耍的。她就只那沙狗作伴，整天价‘包子’‘包子’叫个不停。二郎，你且说说，她多少次带了那狗儿在你家包子铺前守望？”

    李家小二讷讷无言，半晌才嗫嚅道：“她又脏又臭，客人见得，胃口先就没了三分，岂不折损生意？”

    “哼！”牛翁轻哼一声，“那孩子如此可怜，却也懂事，你施舍一个半个的，她怎会天天到你家铺子前？且你家生意不好，也莫

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