.第六十八章一己之力
空战在十点四十分打响,双方首先在第四舰队上空交战。架空历史小说排行榜
最初的时候,美军的优势比较明显,主要是特遣舰队的预警机没有跟上来。在前二十分钟里,特遣舰队的三个战斗机中队损失了近五十架,美军只损失了不到三十架,还一度向北扩大了防空范围。
到了十一点,战局发生逆转。
随着慢腾腾的舰载预警机到达战场北面三百多公里处,美军的优势没有了,而特遣舰队又取得了数量上的优势。
仅仅十分钟,第四舰队上空的美军战斗机就被击溃了。
这个时候,尼克松也发现了问题,即源源不断赶来的中国战斗机没有发起对海攻击,全部投入了空战。
战场转移到第三舰队北面两百公里时,美军的处境已经非常紧迫了。
所幸的是,尼克松已经把待命的四十架战斗机派了出去。
十一点半左右,战场情况再次发生转变。
八架从北面返航的美军侦察机在毫。
除此之外,第三舰队还在向西航行。
综合这些因素,尼克松认为,中国潜艇既然已经发现了第三舰队,也就知道第三舰队正在向西航行;如果这些潜艇是在第四舰队北面发起攻击的,就不会直接南下,而会向西南方向航行,在第三舰队前方埋伏下来。
当时,第三舰队的反潜作战参谋也赞同这个观点。
由此产生的结果就是,尼克松在一点不到的时候就下令舰队减速,并且让正在返回的四艘驱逐舰加度。
只是,在是否改变航线的问题上,尼克松还有点犹豫不决。
主要就是,现在的航线,能让还在第四舰队进行拯救工作的四艘驱逐舰返回,如果让航线向南偏移,这四艘驱逐舰就无法及时回归。在此之前,尼克松已经知道,中国海军在迪戈加西亚东面设置了两道潜艇警戒线,至少部署了十几艘潜艇,而这些潜艇很有可能正在全速赶来。如此一来,第三舰队向南转移,实际上就是在向那些正在向西全速航行的中国潜艇靠近。
可以说,第三舰队只有一条路可走:尽快赶往迪戈加西亚。
尼克松的判断没有错,两条警戒线上的十多艘潜艇确实正在全速赶来,而且航速都在三十五节左右,比第三舰队的最高航速还快了两节。只是这些潜艇远在一千多公里之外,根本追不上第三舰队。
这个时候,牧浩洋并不知道,“掉队”的“刺魟”号伏击了第四舰队,而且正在向南逼近第三舰队。
如果知道的话,牧浩洋肯定会立即采取行动。
别的不说,他把手里的几十架战斗机集中起来使用,在第三舰队应付潜艇的时候发起突然袭击,肯定能收到意外战果。
战后,“刺魟”号的舰长在做战斗陈诉的时候提到,当时只有他一艘潜艇,为了避免暴露行踪,更为了避免暴露虚实,所以在伏击了第四舰队之后,他没有按照作战守则及时发出战报,而是决定南下偷袭第三舰队。在审慎审议之后,牧浩洋不但没有惩罚这位艇长,还授予他最高荣誉奖章,以表彰他在这场战斗中做出的巨大贡献,并且把击沉“美国”号的功劳记在了他的账上。
当时,牧浩洋主要考虑的就是,有没有必要集中岸基航空兵,再次发动攻击。
十二点左右,牧浩洋拿到了较为准确的战报,确定第三舰队的航空兵损失惨重,基本上丧失了攻击能力。
问题是,牧浩洋这边的情况也不容乐观。
特遣舰队的打击能力已经非常有限了,而且二十多架战斗机飞往印度南部空军基地,没有返回舰队,而留在舰队的战斗机只有五十多架,还有二十多架执行侦察任务的战斗机也飞往了印度。
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