陆战队才上岸,还在忙着整理阵地,大部分目标都是固定的。此外,八百架轰炸机,总共携带了五千多枚威力巨大的巡航导弹,足以把旺乌努岛彻底轰炸一遍了。在美军看来,只要这次突击成功,中国陆战队所做的努力都得白费,还将搭上几万条人命。
可以说,为了这次反击,美军花了血本。
当时,储备在澳大利亚的重型巡航导弹总共也不到六千枚,即便在对东南亚国家进行战略轰炸的时候,美军也很少使用重型巡航导弹,而是主要使用战区巡航导弹。一是重型巡航导弹非常昂贵,与重型反舰导弹基本上一个价。二是轰炸机的携带能力有限,最多能够携带十二枚,一般携带六枚或者八枚。三是东南亚国家的防空体系本来就不够完整,战区巡航导弹就足够了。
显然,如果这次攻击失手,美军就很难对旺乌努岛构成威胁了。
可惜的是,这次攻击确实失手了。
美军轰炸机在天亮前出发,预计在上午八点左右,发射的重型巡航导弹就将落到旺乌努岛上。根据美军获得的情报,这是中国军队用早餐的时间,至少有三分之一的军人将集中在餐厅等地。
情报没有错,七点半到八点半是陆战队的早餐时间,八点又是高峰时刻,因为夜班与白班的两批官兵在这个时候都在餐厅里,要么在赶往餐厅的途中,只有在八点上岗的早班官兵已经离开了餐厅。
问题是,这也是防空力量最集中的时候。
原因就是,舰载航空兵没有固定的用餐时间,面向飞行员的餐厅是二十四小时开放,只是航空勤务人员有换班制度。一般情况下,航母上的航空勤务人员在八点左右换班,早班的官兵在八点半之前就能进入状态。如此一来,舰载航空兵一般会在七点半之前,让一批防空战斗机升空,以便在八点半的时候,让早班官兵开始回收战斗机,从而避免在换班的时候出动与回收战斗机。
当然,这不是固定的,一般得根据防空范围、也就是战斗机到达防空巡逻区域的时间做出调整。比如,防空范围比较大的时候,就会提前到七点让战斗机升空,而防空范围比较小的时候,可以延迟到七点四十五分。
总而言之,就是让两批战斗机在八点左右替换。
如此一来,八点肯定是舰队防空力量最为强大的时候。
要知道,返航的战斗机,不是在返回舰队时就已耗光了燃油。除非执行特殊任务,不然执行防空巡逻任务的战斗机在回到舰队上空的时候,至少还有三十分钟的余油,以便盘旋等待降落。
毫无疑问,这三十分钟的余油,可以用在其他地方。
更重要的是,如果遭到袭击,战斗机就不会返航,而是在前方作战,等待舰队派遣伙伴式加油机。
美军定下的发射重型反舰导弹的时间是七点五十五分。
为了让八百架轰炸机同时发射导弹,美军制订了非常详细的作战计划,对每一支机群的飞行线路与速度都做了限制,还明确命令所有领队长机,必须按照严格的时间表来调整飞行速度。
问题是,中国战斗机的防空范围已经延伸到了旺乌努岛南面一千二百公里。
结果就是,美军轰炸机群在七点四十七与七点五十二分,分别遭到了两批,总共一百四十四架战斗机的迎头痛击。
不可否认,防空战斗机的数量并不多。
更重要的是,一架防空战斗机只有八枚对空拦截导弹,按照通常战术,只能同时攻击四架轰炸机。因为没有料到美军会出动如此多的轰炸机,当时连引导空战的舰载预警机都没有能够做出正确判断,主要就是美军机群太密集了,预警机只能大致判断出,美军轰炸机的数量在六百架以上。在拦截的时候,战斗机采用了传统战术,用两枚对空拦截导弹攻击一架轰炸
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