厨房。

    晚宴从来不拘泥于任何礼仪和教条，古老的传统，兴奋的人群，美味的食物，甜美的葡萄酒和香醇的麦酒，所有这一切融合到一起立刻变成了节日狂欢的盛宴。

    今夕跑过厨房，他的房间在最北面被称作法师之塔的高塔。他飞快地穿过厨房，并且以更快的速度通过城堡的正门，穿着崭新的上衣和裤子如飞箭似的穿过庭院。他从来没有穿过这麽好的衣服，更没有如此急于见到他的好友汤玛士。

    他看到汤玛士几乎和他一样匆忙地离开士兵营地，当他们相遇时，两人几乎同时开口。

    “看我的新衣服——”今夕兴奋地说。

    “看我的战士铠甲——”汤玛士自豪大喊。

    然后两个人同时停下来并开始放声大笑。

    “这些衣服真棒！今夕。”汤玛士率先说，他用手指小心地摸了摸帕格红色长衫的昂贵衣料。“颜色也很适合你！”

    今夕对汤玛士棕、金双色相间的崭新锁甲回敬了同样的恭维，尽管它与汤玛士身上质朴的上衣和裤子显得格格不入；只有当他成为一个真正的战士之后剑术大师凡诺恩才会发给他战士特有的战袍。

    两个伙伴在一张张巨大而沉重的橡木餐桌间闲逛，空气中充斥着各种美味的浓郁芳香，今夕的口水都要流出来了。他们走到一张丰盛的餐桌前，上面堆满了刚端出来的肉排。焦脆的表皮散发出香辣的热气，辛辣刺鼻的干酪和热气腾腾的面包。一个年轻的厨师学徒站在桌子旁，手持驱蝇杖，他的工作就是保护食物免于害虫的危害，当然，不仅仅是普通的昆虫，也包括了一种异常饥饿狡猾的学徒虫子。一般能担任这种任务的男孩大多是严格遵守传统规章的古板学徒，缺乏礼貌，经常恐吓赶走那些好奇而还未到可以参加晚宴年龄的孩子。因此，利用一点小小的计谋、速度和偷窃技巧从其眼皮底下获取食物在大部分其他孩子看来是很公平的。

    今夕和汤玛士饶有兴趣地打量着这个名叫乔的男孩，年轻的学徒打了个手势，今夕朝远离桌子的另一端走去，进入到乔的视野范围。守卫的男孩警惕地盯着他。今夕突然假装走向餐桌，乔立刻转向他，汤玛士则趁机以闪电般的速度从桌上抓起一大块肉排并在驱蝇杖落下之前远远的跑开了。他们飞快地逃离餐桌。汤玛士和今夕可以听到身后被他们抢劫的桌子传来男孩愤怒的咒骂声。

    当他们逃到了安全的地方，汤玛士将一半肉排递给今夕，两个小学徒放声大笑起来：“我敢打赌，你是整个城堡中动作最迅速的人了！”

    “或许是他把全部的注意力都放在你身上了。”

    他们再次笑了起来，今夕将他的一半肉排塞进嘴里，香嫩的猪肉由甜美焦脆的面包屑包裹着，真是美味极了。

    伴随着优美的管弦乐曲和欢庆的鼓声，公爵的乐队走进庭院。当他们环绕在城堡四周站好后，如同有一道无声的命令穿过人群，厨房里忙碌的学徒们取出一个个木制餐盘，将食物装满，一杯杯麦酒和葡萄酒被从酒桶中倒出。

    男孩们冲开一条路，直线跑向离他们最近的餐桌。今夕和汤玛士利用他们身材和速度的优势，如同射出的弹丸一般穿过人群。餐桌上每一道佳肴和每一杯充满泡沫的麦酒都在呼唤他们。

    他们找了一个相对安静的桌子角落坐下，今夕第一次品尝了一大口麦酒，强烈的味道让他吃惊，带着淡淡的苦味，很快，他觉得整个身子似乎都燃烧了起来，经过再一次试验似的品尝，今夕确定自己真的喜欢上了这个。

    今夕可以看到公爵和他的家人们已经出现在了人群中，而其他的官员们则站在餐桌后面一字排开。在这个下午，这里没有任何礼节，仪式或者是阶级之分。甚至大部分奴隶也都进入到欢庆的人群中。中夏日是一个平等分享收获的日子。

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