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    初秋时节的江北山区，林深草密，漫山遍野一片苍翠，放眼皆绿。

    吭哧吭哧行走在齐膝高的长草中，周天星平生第一次感到后悔，从前没有好好锻炼身体，别说爬山了，就是这样在地势平坦的山谷中轻装前进，也是一件十分累人的事。

    然而，在得到那批药前，他不得不继续这段艰难旅程。如果等到那批药落到官方手里，再想偷就难如登天了。就算只有万分之一的希望，他也要坚持下去。

    和汗流浃背的周天星相比，走在前面的郝大柱显得格外轻松，虽然背着几十斤重的行囊，却是健步如飞，甚至还吹着口哨。

    这支由两人组成的“旅行团”是前天早上从天一观所在的市镇上启程的。为防不测，周天星出发前专门开车去了山脚附近的一座小城市，买了两台卫星电话，又采购了许多干粮、饮水、地图、睡袋之类的旅行必备品，还给自己买了运动服、登山鞋、墨镜等装备，打扮得如同普通游客，最后把车开回天一观，寄停在一个停车场，这才和郝大柱一起钻进了深山老林。

    和大多数旅游胜地一样，在这片古老的山脉中，人工开发的范围相当有限，绝大部分还是人迹罕至的原始森林，自然没什么阳关大道可走，都是一些山民药农们走出来的羊肠小道。

    这一回，周天星算是真正体验到了什么叫“跋山涉水”。同时也第一次深切认识到，城市里的生活多么美好。

    进山两天两夜，没刷过牙。没换过内衣，更没洗过澡，而且由于流了特别多的汗，总觉得身上粘乎乎的，十分不舒服，至于吃饭睡觉，就更不适应了，饿了啃几口又冷又硬地面包。渴了喝几口矿泉水或者山泉，晚上睡觉时，只能找个避风的地方，钻进睡袋躺在旷野里，如果在正常情况下，他连续十几天不睡也没问题，但天天在大山深处钻来钻去，体力消耗巨大，精神上虽然不需要休息。但身体还是要好好舒展一下的。

    “嗨嗨嗨！柱子。停一下，我走不动了，歇一会

    周天星一屁股坐到草地上，有气无力地叫住跑得正欢的郝大柱，同时从口袋里摸出一块巧克力，扔到嘴里咀嚼起来。

    郝大柱是个十岁的小伙子，个子不高，只有一米六五左右。身板也不阔，但极是精悍，裸露的小臂上都是一条条微微隆起的腱子肉。一看就知道是长年累月锻炼的结果。

    他听到周天星地叫唤，就飞快地跑了回来，憨厚地道：“大哥，又走不动啦，那就歇一会儿吧，你等着，我去给你找点水来。”

    通过两天两夜相处。两人早就混熟了。郝大柱是个很老实的年轻人，周天星许诺给他三百块一天的向导费。这小子干起活来格外卖力，一路上既当向导又当苦力，服务十分周到，从不偷懒耍滑。当然，如果他不老实，周天星就不会雇他了。

    周天星道：“不用了，你也坐下休息一会儿，把地图拿出来。”

    郝大柱咧嘴笑道：“我还没乏呢，大哥，再加把劲，咱们天黑前翻过前面那道山梁，就是我二伯家了，到时候肯定好吃好喝好招待。”

    听到这话，周天星不由精神一振，然而等他把视线移到正前方那道高耸的山梁时，就只能露出无奈的苦笑了，接过郝大柱递过来的地图，摊在地面上，沉吟片刻，用手指点了一下纸面上某个部位，问道：“柱子，你二伯家离这个峡谷有多远？”

    郝大柱弯下腰，仔细端祥了一阵，摸着脑勺道：“这不是黑石峡嘛，大哥，你不会想去那儿玩吧？”

    周天星认真点头道：“我就是想去那附近转转，你知道怎么走吗？”

    郝大柱顿时色变，神色古怪地望着他，讶道：“大哥，你去那地方干吗？”

    周天星被他的反应弄得一头雾水，疑惑地道：“怎么，那地方很难走

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