两人大笑，便有丫鬟小红上来禀道：“戚公子回来了，身后还跟着一个不知什么人，奴婢也不好问的，只听戚公子叫他老薛”。

    孙绍祖道：“你个日不死的小蹄子，也不问清楚”。

    裘良笑道：“你也不必急，小戚最有权变，不是那不知死活的。他带了来的人，想必不差”。

    孙绍祖道：“虽如此说，今晚咱们兄弟在此集会，来的都是自己人，虽说是郊外，但不可不防，还是我亲自出去瞧瞧，若是有些尴尬，索性便拦住了”。

    孙绍祖忙起身出去，见那戚建辉早带着一人高谈阔论的进来。孙绍祖忙上去迎着，不等开口，那人便哈哈一笑，拜了下去道：“二表兄福寿金安，兄弟不请自来，擅造潭府，还望恕罪。小弟来得急，也没带什么，身上只带了这一张一千两的银票，不当什么，且算是拜见之礼”。

    孙绍祖见这来人有些眼熟，一时又想不起来，见他出手阔绰，话又说得有些不伦不类，一时便只把眼色来瞅着戚建辉。

    戚建辉大笑道：“孙爷不必担心，我岂是那不知高低，不顾死活的。这位兄弟也是一路人，你们本也见过，说起来还是亲戚呢”。

    孙绍祖只得作揖笑道：“未请教世兄高姓大名，现居何职？”。

    戚建辉便笑道：“你怎么就把他给忘了，他便是薛家大爷，人称‘呆霸王’，为人最是义气，现领帑银在官道上行走，常说‘江南好大雪’的薛家便是”。戚建辉说着，也只把眼色来瞅孙绍祖，两人顿时心照不宣，便都大笑起来。

    孙绍祖顿时想了起来，原来此人便是薛蟠，背地里都叫他“阿呆”，最是好使钱斗气，贪杯好色，却又有些癫三倒四，口无遮拦，一时呆性发作，天上地下，只把有的没的都寻来，花钱如流水，挥金如土自不必说的了。又知他原和贾府中有些瓜葛，难怪这会子叫自己二表兄。一者孙绍祖巴结新权贵连日挥霍，恐后继乏力，心想正好有这呆子来送钱；二者也知道此人有些呆性，没甚心机，且又是个心直口快的夯货，有了他，到可时常探听得些贾府那边的消息。便连忙笑道：“原来是薛表兄弟，一向少见，竟一时想不起来，还请恕罪。蒙表兄不嫌寒第简陋，深夜来了，却是最好。这里弟兄们正在筵席上，且请入席，随我见见弟兄们去”。说着便拉了二人进来。

    薛蟠见有眉目，连忙把那一千两的银票硬塞进了孙绍祖的腰包里。孙绍祖虽假意推脱了几次，也只是接了，心内暗喜而已，心想这夯货却是财神，来得倒好。

    原来这戚建辉去而复返，却是因薛蟠从宁国府出来，路上两人遇着了，说起各自今日之赏心悦事，互相吹嘘。戚建辉知道这薛蟠秉性，是个败家子，家里有钱，随即灵机一动，又说这孙府今日如何美女如云，如何的‘极乐之筵’。薛蟠一听，哪里有不动心的，便硬拉了戚建辉要来入伙。戚建辉假装为难，说夜已深了，冒然去了恐不便。薛蟠哪里肯依，立即唤了家人去取了一张一千两的银票来，说是入伙的礼，又硬塞给了戚建辉两百两银子。戚建辉见薛蟠出手如此阔绰，且知他没有什么心机，只知道耍钱贪杯好色而已，便又调转轿子，命喜儿c爱儿坐骡车自回去，自己和着薛蟠往孙府这边来。薛蟠也把家人遣回，只留两个跟班的小厮跟着，自己骑着骡子。到了孙府，交代小厮道：“你两牵着骡子回去，明早来接，就说我今晚和买办相公有事相商。若说漏了嘴，我把你球囊的牙敲了你的”。

    两个小厮连忙答应，自去不提。戚建辉下轿，也少不得一番交代，令跟班和轿夫自去。两人便来扣孙府大门，那值班的人都是知道戚建辉的，哪里好拦，连忙进去通禀，却撞见了孙府的大丫头小红。小红出来迎着，问了声好，见戚建辉还带了人来，又连忙进去通禀。

    却说薛蟠在路上见了戚建辉的两个丫

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