人红了脸，也顾不得和麝月贫嘴，忙把宝玉扶起，仔细上下打量摸索，见没有什么不是，方放了些心，又问宝玉哪里疼。

    宝玉看着袭人这般模样，反到看得呆了，竟忘了回话。众人立马又慌了。宝玉方拉着袭人的手笑道：“放心，我死不了，好着呢，只是有些头疼胸闷，回去睡会子，发发汗便好了”。

    此时李纨见宝玉果无大碍，方转身对婆子道：“快去把秋纹追回来，别去老太太c太太哪里说了。这些天老太太累着了些，才好了。太太那里也正忙”。一位婆子忙急急的去了。

    宝玉此时方见李纨一身素服，身后几个婆子手里都捧着许多东西，便上来行了礼道：“嫂嫂可是从那边回来”。

    李纨点点头，脸上却有些不自在，又见宝玉的袖子里露出一截素白的手绢，顿时心下便更起了疑，便道：“大白天的，你怎么在那石头上睡着了，口里还尽说了些糊涂梦话，都说你平日家身子弱，如今仲夏，最容易中暑，神志昏迷，却还在这大日头下站着，还不赶快回去躺着养养去。秋纹我已经叫人去追了，若再有什么，老太太太太那边知道了，便都不好”。

    周瑞家的见李纨如此，也忙道：“可喜二爷醒了，既这么着，我就过去想法推脱了吧”。

    李纨便道：“周瑞家的，那边到底何事？若没要紧的，便想法回了吧。宝玉魔怔了的事不要回，也别说了出去，否则，你们大家都有担待”。

    周瑞家的虽说是太太的陪房，素日家只知道李纨好性，菩萨一样，今儿突见李纨脸上有些怒色，说话间也不似往日和气，自己到底是奴才，便只得恭恭敬敬的道了声“是”，转身去了。

    李纨又对袭人等道：“好生扶了回去服侍着，别再出什么故事，太太那边若有说的，便是你们的不是”。

    袭人忙赔笑道：“大奶奶放心，我们都知道了”。

    李纨方点点头，也不再言语，领着几位婆子自去了。

    袭人等人见宝玉已无大碍，都各自念佛，只以为是先前众人故意不理他，他赌气出来，一时气恼，才昏睡了过去；又知道宝玉素日有些呆病，便都忙欢笑着上来拥簇着宝玉，如捧凤凰蛋一般，嬉笑着往怡红院里来。

    李纨回至稻香村，令几个拿东西的婆子自去，便到后院里来寻素云。只见素云蹬在地上出神，如同木头人一般。

    李纨便冷笑道：“你这发的是青春呆还是老年呆”。

    素云忙惊得跳了起来，见是李纨，便只一言不发的垂手侍立。

    李纨自去拿了一条凳子来在院子里坐下。素云回过神来，忙去倒了盏茶来。

    李纨接过茶来略呷了一口，便递了回去，也不说话。素云端着茶盏，在旁侍立了半晌，并不敢言语。院子里静悄悄的，两人似乎都能听到彼此的心跳声。

    李纨看着墙内的一株杏花出神，只见那杏花开得正浓，一枝蜿蜒着伸出墙外，和外面的一株冉冉芭蕉交合在一起。

    李纨终于叹了口气道：“从明儿起，你便离了这里吧。我晚间去和太太老太太说，我这里孤儿寡母，用不着人来伺候”。

    素云立马哭着跪了下来道：“我哪里也不去，我从小儿跟着奶奶，随奶奶来了这里，家里人也恐怕早就都死光了，奶奶叫我往哪里去。若硬叫我出去时，我宁愿死了也罢，只是我纵然做错了什么，奶奶也看在我服侍了您一场的份上，好歹念些情儿”。

    李纨冷笑道：“你原没什么错，竟是我错了。如今我这里没有梧桐树，养不了你这凤凰”。

    素云泪流满面，哭诉道：“我不是什么凤凰，横竖出去也是个死，若死在这里，反带坏了奶奶名声。奶奶若执意不要我时，我便到那没人的地，悄悄死了也罢了”。

    李纨也禁不住流下泪来，哽咽道

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