元宅西边的翠竹小屋前一个穿着粗布麻衣的老妇人晒着萝卜干，她冷眼看着宅门前被杖责而死侍卫，嘴角划过如讥似讽的笑。

    “老婆婆！”不远处有人唤她，她眼神瞬间变得涣散，像光彩照人的珍珠顷刻间化成暗淡无光的鱼眼。

    沐珩走近身形佝偻的瞎眼婆婆，老婆婆笑道：“有事吗？”

    沐珩环顾四周，疑惑道：“你一个人住这儿？”

    老婆婆笑得和蔼可亲，“是啊，我一个人。”

    “家里人呢？”

    “哎！”老婆婆悲伤地叹了口气，万分无奈道：“我命苦，丈夫死得早，儿子还在襁褓里就夭折了。”

    “婆婆，你姓什么？”

    “随夫姓肖，这里的人都叫我肖婆婆。”

    沐珩看着清冷空荡的院子道：“元宅传闻众多，你住在附近不怕遇到不测？”

    “怕？”肖婆婆怔了一会儿，轻描淡写道：“我一个瞎子，什么都看不见，能害怕什么？再说了我孤苦伶仃的就算遇上点什么又能怎样呢？我在这儿呆了好多年了，早就习惯了。”

    沐珩搀着肖婆婆轻言细语，“我能进去喝口茶吗？”

    “当然可以。”

    肖婆婆热心地领沐珩进入竹屋，摸索着泡了杯茶端给他，赧然一笑道：“屋子简陋，让客人见笑了。”

    “在我看来这屋子依山傍水已然极好。”

    “公子一个外村人，到这里来做什么？”

    “路经此处，见风光旖旎便进来游玩。”

    “我好久都未与外头的人说话了，村里人也不常来，公子是哪儿来？”

    “京城。”

    “哎呀！”肖婆婆一声低呼，“原来是京城里的贵人！”

    浓浓的茶汽掩住了沐珩的双眸，他轻笑道：“哪里是什么贵人，我生在普通人家。婆婆在这里靠什么为生？”

    肖婆婆指了指角落的纺纱机，“我平日会纺些纱，腌制些小菜，把东西拿到村口卖，一点小钱刚好维持生计。许多人都爱吃我的腌菜，我做的腌菜清脆爽口。公子与我有缘，不如留下来吃顿便饭。”

    沐珩微笑推辞，“不必了，我已讨了茶喝，不想再给你添麻烦了，有机会我再到这里来坐坐。”

    肖婆婆假装气恼道：“公子这般客气，莫不是嫌弃我家只有难以下咽的粗茶淡饭？”

    “怎么会呢！”

    “既然如此就不要推辞了。”

    沐珩想了想，笑道：“那好吧，只是我没带答谢之物。”

    肖婆婆摇头道：“一顿饭而已，还说什么答谢，公子真是把人想俗气了。”

    “是我唐突了，还请婆婆不要往心里去。”

    “你们读书人啊，就是顾虑太多。”

    肖婆婆掀开帘子坐在门口择菜，沐珩独自坐在屋内，屋中窗户紧闭光线昏暗，狭小的屋子只摆放了普通的桌椅板凳和一张床，没有多余的繁琐陈设，屋子像主人一样朴素干净，看起来实在没有什么奇特的地方。沐珩不喜欢昏暗的环境，将窗户打开，屋里终于有了些许光亮，待坐回原处时，却无意瞥见放置在床下的竹柄纱灯，沐珩以为眼花了，便低头细看，却发现纱灯崭新并且做工精美，不像寻常人家用的，于是心生疑虑，不由自主地看向门口的肖婆婆，一个瞎子，却留着一盏纱灯

    难道这个肖婆婆真的有古怪？种种猜测漫上心头。留下来试探？这是在别人的地盘，孤身一人明枪易躲暗箭难防，这绝非明智的计策。

    沐珩迟徊观望之时，肖婆婆毫无察觉地哼着小曲儿。

    “肖婆婆！”

    “公子，何事？”

    沐珩顿了顿，勉强一笑，“我突然想起还有要事没办，实在是急

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