孤峰脚下震耳欲聋的鼓声气势磅礴，山外堆着几垛燃烧的柴堆，星火点点漫天横流。狂风大作，火海卷起浪潮，火焰化作张牙舞爪的巨兽，滚滚浓烟卷入密林。

    洛瑶猜想到了沐珩的意图，他想用传说中驱赶年的方式逼阿寿现身，若阿寿躲着不出，他便放火烧山。

    侍卫围了一圈又一圈，爱凑热闹的村民把南山围得水泄不通，大家交头接耳议论纷纷，洛瑶和柳生在人群中暗暗观察。

    “听说殿下要驱赶山里的妖怪。”

    “其实那妖怪也没做过什么坏事吧。”

    “妇人之见！有些东西一日留着，一日就有个祸端，早些除掉也好。”

    上百个鼓同时击打，鼓声激荡得附近的土地都微微颤抖，村民从未见过这样气势恢宏的场面，一个个探着脑袋新奇地张望。

    宋将军见山中毫无反应，惴惴不安地上前道：“殿下，半个时辰了，要不要继续。”

    沐珩注视着孤峰，眼皮都未抬一下，“换一批人，继续！”

    火光照得洛瑶脸颊滚烫，柳生将她拉至远处，“傻站在那里做什么？心急如焚也于事无补，眼下什么也不要想。总之，兵来将挡，水来土掩。有些事一旦发生了，自然会有相应的对策。”

    洛瑶勉强一笑，唇畔浅淡的笑意如三月的梨花，微风轻拂便随之飘零，“我只是觉得无奈，许多事都无能为力”

    柳生看着洛瑶，目光是从未有过的柔和，“人生在世失意之事十之八九，称心如意之事少之又少，谁都有黯然伤神的时候。”

    洛瑶略感诧异，这是她头一次在柳生处听到舒心的话，难得他也有安慰人的时候，“那究竟是何事令你伤神呢？”

    柳生的眼睛蒙着薄薄的雾纱令人看不真切，“你真想知道？” 这话轻飘飘得像一片轻盈的羽毛，洛瑶的心却扑通直跳。

    柳生见她久久不语，轻轻一嗤道：“罢了！我就知道你会是这副样子。”

    天渐渐黑了，山脚的鼓声依旧，孤峰还是没有任何异常，围观的村民零零散散地退去，洛瑶悬着的心逐渐放下。

    山下的树木被熏得漆黑，郁郁葱葱的树叶灼得微卷。击鼓的侍卫换了一批又一批，侍卫们都有些泄气。宋将军道：“殿下，都两个时辰了，山里还是没有动静，要放火烧山吗？”

    沐珩紧盯着孤峰摇了摇头，“不必了，让侍卫们先休息一会儿吧。”虽然他很想亲眼见识一下传闻中的怪物，可他明白野外火势难以控制，若贸然烧山将会带来更大的恐慌。

    话音未落，山里传来一声巨吼，吼声如狼似虎，在场之人皆色变。沐珩眼中闪过一丝光亮，洛瑶悚然一凛。幽深的林间树影交错，一团黑黢黢的影子在暗处游走，沐珩幽冷的双眸瞬间明亮，“终于来了！”

    四角四足的怪物从林间冲了出来，怪物闪得飞快如一团奔跑的熊熊火焰，它四处乱撞，古怪的长相令人生畏。侍卫将它团团围住却迟迟不敢靠近，怪物目露凶光喘着粗气，铜铃般的大眼睛在黑夜中闪烁着诡异的绿光，它咆哮一声撞开面前的人墙，然后脱出重围一路狂奔。

    倏忽之间，怪物蹿向田野，柳生赶紧将洛瑶拉到草丛后头。

    “啊怪物，怪物啊！”田埂上的村民连连惊叫，哆哆嗦嗦地捡起石头砸它。

    洛瑶不由自主地朝阿寿的方向挪动。柳生紧握住洛瑶的手腕，低声斥责道：“场面这么混乱，还想去淌浑水？难不成你要在众目睽睽之下将它带走！”

    “我怕阿寿被他们杀掉！”

    柳生挡住洛瑶的去路道：“别多心，他们只是想活捉它。”

    “阿寿在孤峰咬死了十几个侍卫，他们怎会轻易放过？”

    “就算如此，你冲过去了又能怎样？”

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