曹奎一惊，看着苏柳的眼神都带了些惊愕。“知府大人的公子？”

    苏柳微笑着点点头，曹奎按捺着激动，向苏柳一拱手道。“苏姑娘如此大恩，曹奎记下了，五公子既然来我府，老夫怎能怠慢，这就去请个好。”

    曹奎既能做将生意做得如此之大，苏柳这么一说，又怎会不知她有意替他牵线？搭上知府大人的公子，怎会不比县太爷强？所以，除了感激就是惊喜了。

    苏柳避开，说道。“我也是和曹家小姐投缘而已。”

    曹奎那里还忍的住，再三叮嘱让曹明珠陪着苏柳，自己则急急地往外走。

    屋里只剩了两个女孩儿，曹明珠上前抓住苏柳的手，真诚地道。“今日，真是多谢了苏妹妹。”“曹小姐，我也是见不得那些个人的丑恶嘴脸罢了，不瞒小姐，我也才和家里决绝，原因，也和小姐相差无两了。”苏柳苦笑一声。

    曹明珠有些惊讶，便道。“说什么小姐的，我既唤你一声妹妹，妹妹难道不愿唤我一声姐姐？”“曹姐姐。”苏柳愣了好一会，才欣然一笑。

    曹明珠喜不自禁，拉着她重新坐下，经刚才一事，亲热劲更甚，问。“你说你和家里决绝，这是咋回事儿？”

    苏柳也没啥见不得人的，也确实和她投缘，便将自己的事儿说了，听得曹明珠唏嘘不已，拉着她的手道。“我是个没娘的，你是没爹的，我们可真是同是苦命人，怪不得能和你结交一场了。”

    苏柳噗哧一笑，道。“这许就是缘分了。”

    两人相视一笑，距离一下子拉的更近了。

    随着夜已深，曹明珠还想留苏柳住在曹府，苏柳百般推了，而宁广那边，也传来话说该回，曹明珠这才依依不舍地送苏柳出去，并约定第二日再见。

    出了曹府，苏柳见宋萧不住地看她，有些心虚，咳了一声，叫。“五爷”

    宋萧哼了一声，道。“苏柳，你倒是长能耐了，就那么一会，你就将小爷给卖了。”

    苏柳到底心虚，讨好道。“我，我也是不忍见美人落入糟老头之手，也怜那曹家主一片爱女之心。”她也知道自己鲁莽了，便软声道。“今儿是我莽撞，你，就看在那曹家主爱女之心，就搭应一把吧。”

    宋萧哼了一声，还没开口，宁广却曼斯条理地道。“宋家早就想要做漕运这营生，如今和曹家漕运搭上，不过是顺水推舟的事儿罢了，何来买卖一说。”

    宋萧一怔，愣愣地看着宁广，宋家确实是想做这营生，也想过走曹奎这条路，毕竟他是昌平漕运的老大，可他和曹奎也没说多少场面话，宁广竟看出来了。

    宋萧心里一凛，眼睛眯了起来，没有说话，谁要是再说这宁广只是山野猎手，打死他也不信。

    宁广却是不理他，只冷淡地睨他一眼，拉着苏柳走了。

    吴刚看着他们的背影，上前一步。“五少爷。”

    宋萧一摆手，道。“三哥还没查出这人的身份么？”这宁广到底是什么人，隐在大坳村又有什么企图？

    隔日，曹明珠当真派人前来客栈接苏柳，而曹奎有心想要结交宋萧，自然不会错过这大好的机会，安排了席宴，将几人都请到曹府去。

    曹府比武招亲，擂台却突然倒塌，一时传的沸沸扬扬的，据说曹家家主为此连夜前往圣莲山寻虚无大师问了一卦。说是曹家小姐年内不宜结亲，否则非死即伤，故而擂台取消，为了表示歉意，曹府摆了三天流水席，凡有功夫在身的人都能前来吃宴，这事就这么揭了过去。

    而曹奎并没就此作罢，当真就依着苏柳说的那样，突然停了供给族里的一切用度支出，听说正在补修的族学都停止了掏银子。

    曹奎这般作法，自然引起族里不满，族长亲自带着人来讨说法，言辞犀利，颇有指

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