翌日，三人没有骑马，慢慢闲逛着走到县衙北面的双层拱门，然后向西拐，来到鼓楼前的市场附近。忽然看到市场中央一渔人正与一白面书生吵骂，那个书生二十多岁，面貌消瘦，因着面颊的瘦削，颧骨便显得耸了起来。

    一群闲汉围了上去，一个个企足延颈，观看热闹。

    看情形渔人在斤两上做了点手脚，被书生识破，故争吵起来。最后，书生将一把铜钱扔进鱼篓，怒道“区区小民，也敢在光天化日之下上下其手，欺骗善良，如今这世道真是奸小得逞，正义难张，奈何奈何”

    话犹未了，一个宽肩阔背的彪形大汉排众上前，对准书生面门就是一拳，书生被打得口鼻出血，彪形大汉一面骂道“你一个黄口小儿，竟敢在稠人广众之中，指桑骂槐，影射辱骂我们雷大人，爷今日先让你尝尝老拳的味道，下次碰着。割下你的舌根”

    欧阳勇见了这情形，就要上去打抱不平，夏雪忙将手按于他手臂之上，暗示他不要鲁莽从事。

    围观的闲人见状，一个个如鸟兽散。书生则一声不吭拭去口鼻上的血迹，低头自去。

    夏雪给欧阳勇和欧阳倩一个示意，三人便尾随书生跟踪而去。

    书生进了一条僻静闾巷，夏雪大步流星追到他身边，说道“相公请留步恕我冒昧，适才偶见那泼皮虐待于你，你为何竟忍气吞声离去，不将他告到县衙门”

    书生闻言立定，满腹狐疑将夏雪与欧阳勇、欧阳倩上下打量一遍，冷笑道“你道我不知你三人乃是雷震天的细作休要异想天开，我岂能二次自寻不自在”

    夏雪四下查看了一下，见巷中只有他们三人，于是悄悄道“相公休要惊怕，我乃朝廷钦差大臣，前来清远县微服私访，你有何难言之隐。但讲不妨。”　说着从包里掏出官府公文证明。

    书生看过官府文书后，顿时遍体生津，面色变白。只见他用手拭了拭前额，镇了镇精神，又深深舒了一口气，脸上渐渐漾开笑容，对夏雪兜头一揖，恭敬说道。“原来是钦差大人微行到此，小生杜琏这厢有礼了我乃当地一穷秀才，清远百姓盼望贤明上官，不啻大旱之望云霓。大人这一来，清远可望大治，国家甚幸黎民甚幸只是大人大驾光临，晚生有眼不识泰山，还请大人恕罪则个”

    夏雪说道“言重了，杜秀才何须如此说话，适才你话中有话，此城气氛似不正常，你有何皮里阳秋，尽管和盘托出。”

    杜琏没有立即作答，沉思片刻，乃道“这里说话不便，大人可否到寒舍叙谈，容小生请大人三人喝一盅香茗，也好将一孔之见，一得之愚细细禀复。”

    夏雪应允，跟着杜琏往城南走。走了半个多时辰，夏雪看到一大片荷花池，问道“杜秀才在荷花池旁边居住”

    杜琏点了点头。

    柳荫官道愈走愈窄，四人岔入一条小径，在林木疏密处隐隐可见到一片沼泽地，水气氤氲间深绿浅翠，别有一番景色。

    杜琏推开竹栅门，顿见一座宁静幽雅的大花园，一座歪斜的板桥通向莲花池中央的小亭。莲花池畔，芳草萋萋，野花含靥，水鸟喁喁，蝴蝶盘旋。莲花池上则新荷一片，幽香阵阵。微风拂来，荷叶翩翩，波光摇动，荷叶翩翩，白莲点点，十分幽美，宛如画中一般。

    夏雪道“好景致杜先生终日在这花园里吟诗品茶，好雅兴啊。”

    杜琏道“哪里哪里，清远县现在乌烟瘴气，我哪里有什么雅兴吟诗作乐呢”

    四人踏着摇摇晃晃的板桥，走到了那翼小亭里。小亭上翘着的六角飞檐上，各垂下一个铜铃。亭柱的红漆已斑驳脱落，亭顶的绿瓦也参差残缺。莲花池对面，疏疏几间房舍，被一株参天的大橡树遮蔽了大半。亭子的浓荫里只见霭霭晨雾弥漫，不闻一点鸡犬之声。

    杜琏的家离莲池不远

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