“山崎，松平小姐从昨晚到现在都没回家。”

    隔天早晨去真选组的时候，土方告知了退子这一消息。他双手抱肩，神色严肃，看着退子的眼神中暗含着无法言喻的复杂，他是想要相信她的，但是——

    “我昨天在祭典上看到过她。”她低着头，语气平淡。

    即使是不认识的陌生人，她的语气也不该是这样的无动于衷，更何况失踪的人是她的挚友。比起「你为什么没有送她回家？」土方更想问的是，“为什么你没有阻止她去祭典？”

    他不相信松平栗子没有邀请过她一起参加祭典，但是明知可能发生□□的情况，她的行为才更加令人寒心。他突然觉得站姿自己眼前的人很陌生，至少他所熟知的退子是个善良的女孩子，是绝对不会明知朋友会有危险却视而不见的。

    「有时候，越是平静的表现，也越是压抑的表现。而压抑就像是一颗不定时的□□，谁也不知道它什么时候会爆炸，更不知道爆炸的时候会出现怎样的伤亡。」

    土方的脑海里闪现了松平片栗虎曾经对他说过的话。

    那么，现在这颗□□是爆炸了吗？

    “你到底想做什么？”

    “我什么都没有做。”退子抬起头，深深地注视着土方，如同燎原的星火一般在她的眼里燃烧着的愤怒刺痛了对方的眼睛。

    “你为什么不问问她对了我做了什么？对我哥哥做了什么？而你们又对我做了什么？”

    “五年前你们是怎么对我说的？”她讥诮地勾起嘴角，“「她是无意中被卷进来的，不管是当时出现的人是谁山崎都会救他的，因为他是一个优秀的警察？」”

    “呵——”她冷笑了一声，“不c管c是c谁？”

    那一次的任务正是因为松平栗子的介入而差点失败，她相信他的哥哥固然善良但是不会连监察的基本素养都没有，一个平民的性命当然重要，但若是天平的另一端是可以将会津组这个长期制造□□的攘夷组织全部消灭殆尽以及因计划有变同伴们便可能出现伤亡的意外，他会内疚，却不会贸然地冲出去甚至以性命为代价去解救一个素不相识的平民女孩。

    但是那个人是松平栗子，她是警察厅长官的独生女，一切就都不一样了。

    松平片栗虎是真选组的恩人，收留了因废刀令而无处可去的他们。即使理智上他明白该如何取舍，但是感情上依然是不可能接受的。如果当时他的哥哥选择了修身旁观，那么真选组和松平片栗虎之间必然将产生永远也无法弥补的裂痕。

    正是深刻地明白了这些，她的哥哥才会做了一个监察不该做出的选择。

    「优秀的警察」这样的评价真是可笑到了极点。

    土方狼狈地躲避了退子的视线，心像是落入深井的石块，一沉到底。

    当年的事，近藤老大没有察觉出问题，他也是。只有总悟都猜到事有蹊跷，但是他什么也没有说。

    松平栗子被解救后高烧昏迷了很长一段时间，而她终于病愈的时候退子也已去了伊贺。松平叔无法从醒来的女儿口中得到事情的真相，自然他们也不会知道什么。土方是在入队测试之后他察觉出来的，总悟那个时候的放水并不仅是像他自己说的那样，更因为他知道真选组亏欠了山崎。

    但即使是察觉出来了，又能够怎么样？事情已经发生了，无法挽回，让退子知道得更多怀疑更多，其实并没有什么好处。他和总悟都是一样的，他们固然把山崎当做同伴，但如果是和近藤老大相比，还是后者更为重要。为了保护近藤所珍视的真选组，他们不约而同地选择了缄默。

    而比起总悟，他要想得更多，他不希望退子站到近藤老大的对立面，若是的发生了，他将不得不拔出刀对着她。作为一个哥哥，谁会希望与自己的

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