“吱吱”

    黑漆漆的柴房里, 一只老鼠从地上飞快跑过, 抱膝坐在地上的张美娘看到老鼠，吓得忙将腿缩回去。只不过这次, 她没有发出尖叫声，她很清楚, 自己再喊再叫, 也不会有人怜惜她，反而会得到一顿辱骂。

    咕咕

    腹鸣如鼓的张美娘咽了口唾沫, 伸手按住腹部, 眼睛下意识转向方才老鼠消失的地方, 透过窗户上破洞里照进来的月光，满是柴灰的墙壁上一个婴儿拳头大小的洞口清晰可见。张美娘忍了又忍，才控制住自己没有把手伸到洞里。

    “我是人，我是美娘, 我是美娘，我是通州张洵之女。”张美娘头埋在双膝之中, 拼命抵抗侵蚀理智的饥饿与恐慌, 但她也不知道还能坚持多久。张家在通州本是旺族，她的父亲张洵又长于商事, 她自幼被父亲溺爱长大, 比不上贵族宗室, 可却从未吃过甚么苦头, 甚至在通县, 在同龄人中, 她过的一直是拔尖的日子。她从没想过，有一天自己会被疼宠她的族人关起来，自己的爹娘为了护着她，也被杖责，如今还生死不知，而平日宠爱她的叔叔伯伯，甚至祖父祖母，都换了一张面孔。

    “爹，娘，你们在哪儿，我不缠足，我不缠足”夜已深沉，随着人声渐消，蝉鸣声反而越来越清晰，一下一下又一下。张美娘听着这起伏的蝉鸣声，忽然就想到了自己幼时因好奇抓来养的蝉。那只蝉，孤单的在琉璃瓶里呆了三天，叫了三天，然后在一个夜晚，悄无声息的死去。她哭了很久，以为是自己把蝉给养死了，结果爹安慰她，说蝉，一旦出土，原本最多就只能活七天。

    七天

    她伸出手，一根一根掰下自己的手指头，直到第四根的时候停下来。抬起头，寻着屋子里唯一的光源处望去，天上的星星还是和四天前一样，明亮，又黯淡。没有张美娘的张家，和以前一样，天，也和一样。那和蝉一样被关了四天的她，能和蝉一样还有三天的性命吗？至少，让她再看一样爹娘。

    密不透风的闷热屋子中，张美娘只感觉无处不在的冰凉像水一样慢慢靠近，涨潮，直到快要将她整个人没顶。

    “爹，娘！”

    “又在叫了。”

    外头终于有了人声，两个巡夜的壮妇抹去嘴角的油渍，也不用灯，踩在半截砖上朝柴房里张望了一眼，看到披头散发的张美娘抱头蹲在墙角身子前后摇摆，大喊爹娘，对视一眼，接着撇撇嘴一屁股坐在了地上。

    高个子壮妇从怀里掏出一包之前藏好的蚕豆，边往嘴里扔边道：“这时候叫爹娘有甚么用，都让她给连累了。”

    矮一些那个也不敢去碰蚕豆，带着些巴结的神色问：“三老爷真活不成了？”

    “三十棍子。”高个子手比划了一下，说起家里老爷们受罪的事儿显然让她兴致勃勃，“这么宽，生生打断了。老太爷看着打的，抬回去也不让治。三太太用的是竹篾，西院那边说三太太挨完就没清醒过。”

    “啧啧”矮个那个咂舌道：“怎么说也是老太爷和老太太的亲生骨肉，正经嫡出的，竟也舍得。”

    “呀，你知道甚么。”高个子被矮个捧了几句，也顾不上其它的，炫耀般道：“我大姑在大太太房里当差，说这回大老爷在老太爷老太太面前给了话，要是不重重惩治三房，他连同窗都没脸见了。”

    矮个的顿时明白了，“咱们这样的人家，官可以不做，反正不缺那几两俸禄，名声却是不能丢的。”

    “可不是。”高个的吐了一口唾沫，颇有些指点江山的模样，“就是族里入了旗籍那一支，真说起来，族里几位老太爷还常常说他们没规矩，不过还得捧着。”

    矮个的就笑。

    你也知道要捧着啊，还以为你是大太太陪嫁来的，就谁都不看在眼里呢。你还

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