。”他扭头对一个校尉说，“快去放人。”

    校尉答应一声，引着刘兵、张天叙去了。

    孙德看着顽兵的脸色说：“其实，马均用是色迷心窍，绝无恶意，他怕张元帅不舍得把女儿嫁给他，就用了这个雕虫小技。”

    马均用等于受了提示，忙附和着说：“小的该死，想萧小姐，不该用这样的手段，请壮士留点情面，好在我们都是反明抗清义士，不要叫明贼和鞑子看笑话。”

    这时，刘兵等人已经拥着遍体鳞伤的张子强过来了。张子强指着孙、马二人说：“同室操戈，没想到你们会这样对我，令我寒心。”

    孙德说：“我是听信了马均用的话，觉得总归是儿女情长的事……”

    “住口。”张子强说，“我看透你们了。”

    顽兵却出人意料地说：“你们也太欠考虑了。元帅之女不是金枝也是玉叶，你们想用这种偷鸡摸狗的勾当办事，这不是污辱张元帅人格吗？”

    马均用借坡下驴说：“我一时糊涂，还请张元帅看在共同反明抗清大业上，高抬贵手放我一马。”

    没等张子强说话，顽兵道：“这还是一句人话。你们知道，张元帅是最通情达理的，心里有气，也断不会敌我不分，忘了反明抗清起义的大局。惟望今后二位能洗心革面，顾全大局。”

    说罢，把架在马均用脖子上的刀拿了下来，游效忠也放了孙德。二人忙着致谢。

    张子强却不满地看了顽兵一眼。

    这时马蹄声骤起，一彪人马飞驰而来。顽兵一见，又靠到了马均用跟前，刀剑虽未举，气势已逼人。游效忠也如法炮制。

    顽兵愉悦地说：“二位，救兵来了，可下令把我们尽行杀掉啊！”

    孙德忙说：“大丈夫岂能食言！”这时那彪人马已到眼前，正要下手，孙德说：“你们马上回去，这儿没你们的事，我们几个元帅议事，你们来干什么！”

    来将虽然莫名其妙，见他这么说，也只得说声“得令”，约束队伍走了。

    张子强松了口气。

    顽兵这才下令：“你们护送张元帅先走，我和马、孙二位元帅还有几句话说。”

    孙德明知其意，却只好苦笑着说：“好说，请到屋里说，在这里多不雅！”

    张兵天叙、王有成等人趁机让张子强坐了花轿，抬上他一溜烟走了……

    待张子强被抬走后，顽兵在屋里才对马均用和孙德冷笑着拱手道：我等也先告辞了……

    当天夜晚，顽兵与刘兵、游效忠、王有成、邹兵等人都带着兵里三层外三层戒备着帅府。他们再也不敢大意了，惟恐马均用起兵作乱。

    梆子敲过了三更，张子强犹在床上翻来覆去地折腾。身旁的张夫人说：“你还没睡着吗？”

    张子强长长地叹了口气，说：“心里乱糟糟的，哪里睡得着。”

    张夫人便摸索着点上油灯，说：“那就说会儿话吧。”

    张子强说他这次能大难不死，全仰仗顽兵了，况且他还是灵犀的救命恩人，想起来，真有点对不住人家。

    “什么叫有点啊。”张夫人说，咱们是太对不住人家了。这样一个忠心耿耿的义士，你却疑神疑鬼，差点中了离间计，砍了人家的脑袋。

    张子强连叹几声说：“那可是贻笑大方了。路遥知马力，日久见人心啊！我们父女二人都是顽兵救出来的，没什么可报答的，我想升他为总兵，别人不会有什么议论吧？”

    “谁敢不服？”张夫人说，“连我弟弟和天叙都服了，称顽兵是大智大勇，今后你少听我弟弟他们在你跟前吹风，大事干不了，小事瞎添乱，要不是他们，顽兵能叫你关到地牢里去吗？险些坏了大事。”

    张子强又问张氏，顽兵这人怎么样？

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