是不能容忍的。”

    几个人不知所措地跪在地上，顽兵早已拂袖而去。

    走出谨身殿时，张宪摸摸胸口，心还在狂跳不止。虽然顽兵赌气说不要熊宣使的妹妹进宫应选了，却也埋下了祸根。假如事先知道顽兵的本意，他就不会说已许配人家的话，顽兵也未必打听不到，顽兵要的是大家装聋作哑，他也不背上主夺臣妻的骂名。

    这一来，全砸锅了……

    大汉王朝汉武皇帝的首次乡试将在古老的、出过几百名举人的江南贡院揭幕了。以刘守仁和叶剑的身份，怕也是几朝几代以来最为显赫的主考官了。

    这几天他二人早起宴眠，天天在贡院转，生怕大考之前有什么疏漏。

    这天胡仁忠陪着刘守仁、叶剑在贡院检查号舍。胡仁忠说：“二位大人先去检查号舍，我在门口等等皇上，皇上说要来亲自检查的。”

    刘守仁、叶剑向贡院深处走去。

    门前应考的人很多，都在看揭示板上的布告。

    胡仁忠突然看见了依然潇洒如故的李玉，他如获至宝，大步奔过去大叫：“李先生！”

    李玉回过头来，说：“是你呀！”看了看他的补服，说：“了不得了，士隔三日不见，须刮目相看，先生已是三品大员了。”

    胡仁忠说：“为皇上当差罢了。李先生这一向在哪里高就啊？”

    “混饭吃罢了。”李玉说，“四海飘零。”

    胡仁忠说：“画还常画吗？”

    李玉说，靠卖画连肚子也混不饱，不过是一种消遣而已。

    胡仁忠说：“你到了南京也不来找我，你是来做什么呀？”

    “没见我来看场子吗？”李玉说他是来应乡试的，万一中个举人，混个前程也未可知。

    胡仁忠有点不信的说道：就凭你的才干，在万人之上，还用考吗？只要你肯屈就，我胡仁忠愿向皇上举荐你。

    “考上考不上好歹是个人的本事，”李玉说，“靠人情终究会被人指指点点。”

    “你还这么清高。”胡仁忠很高兴，这一向我到处打听你李玉的行踪，一直没找到，想不到你送上门来了。

    “你找我什么事呀？”李玉说。

    “还是我从前说过的事。”胡仁忠很早以前就想让他给当今皇上画一张像，那时倒也不急，顽兵尚未称帝，现在皇上登极了，非有画像不可了。

    李玉说：“你别害我，我不去画。”

    “这是抬举你呀。”胡仁忠让他别清高过分了，别人想见皇上一面都有如上青天，不要说一坐几个时辰让你画了，当今皇上知道你给多尔滚画过，如不应召，岂不是要怪罪你李玉有反骨？

    李玉说：我早就知道顽兵画像的事，我所以不想应召，也是事出有因。我有几个画画的朋友都进宫给皇上画过御影，有的挨了板子，有的下了大牢，都是吃力不讨好，我可不去触这个霉头。

    胡仁忠说：“那都是庸才。你没事，你画人物细腻，又给纳兰画过，皇上看过你给达兰画的像，非常满意。”

    “那是因为纳兰长得美，怎么画怎么好看。”李玉说，“我得去看场子了，回头再见。”

    胡仁忠留不住他，便指着李玉的背影吩咐一个侍从，待他看完了场子，要盯住他，寸步不离，记住他住在什么地方。

    侍从答应着，跟随李玉而去。

    此时刘守仁和叶剑在检查号舍，他掀开一块桌板，说：“这上面好像有字。”回身令随从将板子重新刷上漆，要深色，以免有字。

    随从答应了。

    刘基长长叹息一声，很觉沮丧，皇上把孟夫子从享殿里请出去了，这次咱们出的《孟子》里的题目也一律勾掉了，唐尚书也为孟子殉节了。这是读书人的耻辱

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