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    这时刻，座上宾客皆面面相觑，沈阔继续沉默，郭水瑶强忍怒气不敢多话，沈际从头到尾只是一直陪酒不掷一词，骆淑媛继续局外人的姿态，而曲牧之的兴趣不在这场闹剧上，他从方才就一直注意着那边一直低头不语面容清冷的大少爷夫人。

    穆兰端起酒杯，清了清嗓子说道：“今日小女子生日，来者皆是客，诸位贵宾自不用多讲，但夜朱姑娘的光临也是一件乐事，据我所知，夜朱姑娘还从未登临任何府上演奏过，来咱们沈府这是头一遭，给的不正是大家的面子吗？”

    众人神色稍有缓和，穆兰接着说道：“夜朱姑娘的身价大家也都有所耳闻，在座各位多是生意人，咱们生意人讲究一手交钱一手交货，夜朱姑娘既已经按约定唱过一曲，咱们再临时要求她加演，未免有些强人所难。”

    “不过呢，既然二嫂提出了要求，大哥肯定也是要满足二嫂的心愿的，而夜朱姑娘又诚心为我祝贺，那小女子斗胆站出来与大家商议，不如请夜朱姑娘再唱一首《卢令》，日后我们再将银两补足送去香满楼，不知各位意下如何？”

    乐府诗歌中，《卢令》最短，但曲调欢快，也适合当下。穆兰不想让夜朱为难，也不得不给众宾客一个台阶下，这样安排，不失为极好的解决办法。

    “弟妹说的甚好，来人，准备好银两，一会儿送夜朱姑娘回去的时候将银两一并送回去。”沈阔当即喜笑颜开，“夜朱姑娘，请。”

    “卢令令，其人美且仁。

    卢重环，其人美且鬈。

    卢重鋂，其人美且偲。?”

    这《卢令》，上写犬，下写人。写犬，重在铃声、套环，状猎犬之迅捷、灵便、矫疾；写人，各用一“美”字，突现其英俊。用仁、鬈、偲三字，则极赞猎人的内秀、勇壮、威仪。由犬及人，以犬衬人，以人带犬，声情并茂，表达出齐人的尚武风习，以及对英雄猎手的尊崇。

    夜朱一字一珠，这首趣曲唱罢众人皆一扫之前的冷场，欢快称好，只有郭水瑶在一旁持续不满，却不能体现在声色，憋得额头泛红。

    夜朱欠身行礼，与穆兰对视一笑，在轻松热闹的氛围下得体退场。沈府自是安排了下人护送着其出门，马车也早在院门外等着了。

    出了沈宅，夜朱像是卸了一身包袱，觉得有些累，只想赶紧坐上马车回去休息，却被人叫住了。

    “夜朱姑娘！”

    夜朱愣住了，因为这个声音不是别人。

    “夜朱姑娘，是我。”单秋石从阴影里站了出来，“夜朱姑娘，小生这厢有礼了。”

    夜朱深吸一口气，将自己的状态调整到最佳，转过身微笑着向单秋石回礼。

    “单先生，这么晚的天，您怎么在这儿徘徊？”

    “我...我听说今天，沈府有人做寿...”单秋石摩挲着袖口说道。夜朱这才发现他一直拢着袖子，似乎里面藏了什么东西。

    “没错，是穆姑娘的生日。怎么，你想去送礼？为什么不进去？”

    “沈府家宴，能收到请帖的都是达官贵人，小生不过是个被辞退的画师，怎能有资格进去祝贺呢。不过方才在外面听到夜朱姑娘高歌，实在是清扬婉转，余音绕梁啊。”

    “真的吗？你喜欢？”夜朱早就听惯了各式各样的溢美之词，却从未有此刻听到单秋石的赞美这样高兴。而单秋石突然被她这样热情地一问，一时有些不适应跟紧张。

    “夜朱姑娘的歌声本就名动京城，如此动听自然是人人都会喜欢，这是毋庸置疑的。”

    “人人都喜欢的有什么好，我宁愿不要人人都喜欢，只要他喜欢就好。”

    单秋石不明白其中的深意，不知道该怎么接话。

    夜朱看出来他的难处，

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