巴达维亚去年收集到大量关于琉球人的信息，不管是长崎，大城这种独立港口，还是望加锡、巨港、马六甲这些荷兰人自己的殖民点，到处都能看到琉球人交易的影子。而且琉球人相当有组织，他们在好几个大港建了商馆，协调购货数量和价格。这是个新兴的贸易对手，荷兰人趴在爪哇岛上，饶有兴趣的看着这小家伙在那儿四处蹦跶。

    十一月份，当年第二艘去往长崎的贸易船回到巴达维亚，这位船长给巴达维亚的总督和公司评议会递交了一份详细报告，他强烈建议公司在台北开设商馆，他认为这个商馆取得的商业利益未必小于长崎商馆。

    十七世纪晚期，荷兰东印度公司在整个东印度群岛区域拥有三十几条战舰和一百多条其他大小船只。其中三十条洲际商船是专门跑欧洲航线的，还有些是像台湾刚开发的那种专业的信报船，巡逻船等等。专门跑近途和中途贸易的商船大约有四五十条，它们日复一日的往返在荷兰人在东印度群岛间编织的复杂商线上。去年那个船长十分倒霉，他连续两年都抽到去长崎的苦差，这是中程商线里最让水手们讨厌的活。

    远么倒也说不上太远，一万里的航线跟巴达维亚跑一趟印度西海岸差不多，问题是超级不自由。倭人对外国人尤其红毛夷人特别的警惕，整个长崎只有荷兰人一家夷人，日本人在长崎的港湾里生生造了一个人工岛，这个小岛最宽的地方只有两百五十码（230米），窄的地方只有八十码，总面积不到两个足球场大。所有荷兰人再加上他们雇佣的百十个佣人，全部挤在这个小笼子里，这地方就是鼎鼎有名的‘出岛商馆’。

    平日里荷兰人不能离岛，本地佣人同样不能随便离开，这岛和陆地只有一座桥连通，桥上有驻军日夜守着。每年春秋两季，荷兰人的船如果到了长崎，先是要把船上所有大炮都搬上码头，装进长崎奉行所的仓库，然后整船的水手一起，全员都要被关进这笼子里，直到所有货卖完了，大伙再把炮搬回船上，才可以离开这小监狱。有的荷兰船长去过好几趟倭国，其实连长崎什么样都说不上来。

    这位倒霉的范布伊滕船长连着两年去长崎，都在同一航线上，当然他也就连着两年到访台北。他在报告里写道：1685年5月，代尔夫特号第一次访问台北港，那时候除了有一段六百码长的码头，这里说不上是城市，只有不到五千的建筑工人在到处忙碌着。台北没有特产，琉球人从别处调集了一些货物，我们等了五天才买到一万两千盾的生丝、乌龙和樟脑。但是今年10月我离开台北的时候，不到一年半的时间，琉球人在港口建造了巨大的交易区，在台北可以采购到上好的南京生丝，瓷器，漆器，药材甚至海量的茶叶、它们这里还有很不错的大黄，比广州商人送到巴达维亚的还好。

    这位船长描述到，‘港口里聚集着三十几条戎克船（注一），他们从不同的港口汇集到这个商港里，这里的采购价格远比澳门便宜，从巴伐利亚带来的商货销售量比在长崎小一些，但是本地商货，不管采购量还是成本，淡水港远远好过长崎。’这份报告里其实有一点范船长还没有提到，他的水手已经在私下要挟他，如果下次再走这个倒霉的长崎航线，船长必须要在离开长崎的时候，让他们在台北休息一周，好好的开心一下。

    范船长还提到了这个城市有近两千的驻军，他们全部配置西式遂发火枪，驻军还有带着西式炮架的6磅、12磅野战炮连队，一些英国人在帮着琉球人训练他们的炮兵。琉球人还有一只很小的骑兵部队，范船长在台北亲眼目睹骑兵哨演习，他在报告里描述到：‘英国人帮琉球建立了一只很可笑的骑兵部队，这只部队骑着骡子一样的蒙古马，他们既训练马刀冲锋，也训练下马火枪齐射，行军的时候还带着小型火炮，大概琉球人想建设一只万能的骑兵’。

    该死的英国

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