四月底，今年第一条东印度公司商船开进淡水河港，当晚在台北各个酒馆、风化街各家院子里传出令大多数夷人沮丧的消息。情报司当天晚上就完成了信息拼图，王浩半夜让人从被窝里喊了起来。

    “大人，英荷两国海军联军，去年被法兰西海军打的大败。”

    荷兰执政官威廉亲王登陆伦敦后，欧洲本土上，英荷两国马上建立起同盟关系（同一国王）。于是，去年欧洲爆发了大同盟战争，荷兰、英国、奥地利（神圣罗马帝国）组成同盟，携手扼杀欧洲陆上霸主法国（后期部分德意志诸侯国和西班牙陆续加入了同盟）。

    各国一起掺和，主要是因为法国的陆军实在太强（超过30万常备军），在海上大伙都很有信心。

    曾经的海上霸主荷兰，现任的霸主英国这一轮站在同一边，这前景美妙的无法形容。

    就在这种背景下，七月五日，封锁法国海岸的英荷联合舰队（34艘英国战列舰、22艘荷兰战列舰、共火炮4100门）在法国海岸外遭遇秘密完成集结的法国公海舰队（75艘战舰、4600门火炮），双方在海上对峙五天后，低估敌人战力的联合舰队司令英国人赫伯特海军上将下令进攻。

    战斗在比奇角外海域进行了三天，英荷联军大败。两家被法国人俘获、烧毁和击沉共16条战列舰，法国人一条都没沉。战后英荷联和舰队崩溃，分散逃回英格兰沿海各港。英国被迫封锁泰晤士河口，赖以保护残余舰队，法国人继续突袭廷茅斯(teignmouth)港，又击毁四条英国战舰、焚烧了要塞，然后得胜回国。

    “这些夷人实在太强大了，咱们一条都没有的战列舰，他们一场仗就上百条。”都督府的小会议室里，几个留守台北的头头，正在讨论这场让人目瞪口呆的战役。

    “所以咱们要抓紧造战列舰。诸位大可放心，他们主战场在欧洲，战列舰队开不到印度以东。”王浩安慰着这些已经知道开眼看世界的手下：“蔡司官，明天帮我约见英、荷两国馆长，你陪我一起见。”

    “这只是小小的挫折，皇家海军会发起更猛烈的报复，我们会击败法国佬的公海舰队，我们会炸平布雷斯特要塞，这一天早晚会来！”

    英国人说的话和王浩猜的几乎一字不差，他对着蔡彬眨眨眼睛，后者露出佩服的眼神。

    “哈里森，你是我夷人里最好的朋友，贵国遭到这样的不幸，我非常非常的遗憾。”

    王大人表示，因为琉球和英国不是战略同盟，很抱歉琉球国无法向法国宣战，也无法在马六甲以东海域攻击法国人的商船。实际以法国进入东印度群岛的商船数量，再加上琉球军舰巡航频率，两者能在海上相遇的概率几乎忽略不计。

    “我们琉球和东印度公司是朋友，我们不能一点事情不做，我已经命令军备司，尽快准备八百只火枪和二十个基数的弹药，这些是我国的礼物，相信你们很快就要在印度和法国人交战，你们需要这些。”

    他挥手止住想说话的哈里森：“今天我会签署一份命令，台湾全岛会发起一次募捐。不管募捐到多少钱，都督府会把它补齐，我国将建造一条74炮战列舰，赠送给皇家海军，我们总要为朋友做点什么。”

    英国人的三级战舰在本土造价（加大炮等装备）大约三万三千磅（银十万九千两），远东地区物价人工要低很多，但是没有建造经验，成本可能还要再高些。

    哈里森躬身对着大都督行礼：“阁下，我无法用语言来表示我的感激之情，您是一位真正的绅士，琉球是英吉利在全世界最亲密、最慷慨的盟友，我会尽快通知马德拉斯。您永远是公司最亲密的朋友。”

    这点钱倒真不算什么，毕竟双方每年贸易量那么大，王大人走上去给了哈里森一个大大的拥抱：“尽快

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