周潇脸色微变，尬然道，“大家先听戏，我这就去后院请老夫人出来。”说罢，向众人敬了一杯酒，向后院走去。

    鼓瑟声起，戏班子开始吹吹打打。

    有人道，“我们要听红拂夜奔！”

    “别介，还是听李逵打虎吧，应景儿！”

    众人轰然大笑。

    萧金衍觉得周潇有些奇怪，低声与李倾城交代了两句，起身就要出去，范无常问他干嘛去，萧金衍没好气道，“人有三急嘛。”他从侧门出去，见几个兵丁在门口拿着一坛酒分了吃，纵身一跃，绕过守卫，来到了后院。

    来到书房，萧金衍听到里面传来争吵声。

    “母亲大人，如今外面那么多客人都在等着给你磕头，你却在这里使性子，这样不好吧。”

    一老妪道：“周潇，不，黄诗仁，我和姚师爷跟了你也五六年了吧。从东平县令做到如今苏州知府，你少说也搜刮了几十万两银子了，戏是我们一起演，银子你却拿了大头，依我看，这个分成也该改改了。”

    周潇道：“你们俩什么意思，是，赚的银子，我拿的多，可我花出的也多吧，你们赚的是纯利，你们早不说，晚不说，非要现在才闹腾，存心让本官出丑不是？”

    老妪道：“行了，别装了。别人不知道，我还不晓得？当年你就是德州府的小混混，看到与新赴任的东平知县周潇有七八分相似，心生歹意，用毒药害死了周探花，冒名，这次钦差温大人也会赴宴嘛，怎得没有看到他？“

    李倾城摇头，说难道我消息有误？

    “天宁寺方丈糖葫芦大师父，送金佛首一个！”

    未等周老夫人说话，周潇先看不下去了，“糖大师，本官过寿，你送佛首，三姨太有喜，你送佛首，本官娶七姨太，你送佛首，如今家母这么大的喜事，你还送佛首，用不了多久，苏州府衙门，都快成了天宁寺了。”

    糖葫芦僧双手合十，“阿弥陀佛，大人见谅，我们天宁寺实在拿不出像样的东西来了。”

    周潇说要不是看在你这佛头上还半斤金粉，本官早就把你轰出去了！

    糖葫芦僧拜谢下去，寒山寺玉溪禅师看了他一眼，冷哼一声，也上前见礼。

    “寒山寺玉溪禅师，送佛手一对，香油三斤、黄纸十沓，纸钱一筐，呃呃……还有……”唱诺的傧相忽然顿住了，周潇奇问，还有什么？

    “免费法事一场。”

    周潇怒道，“玉溪，你这是什么意思？”

    玉溪道长哭丧脸，说：“大人，这是我们寒山寺唯一能拿得出手的东西，这对佛手，是老衲亲自栽种，挂在室内，香气扑鼻，还有驱蚊、避蝇等功效，据说还有辟邪功效，家里有老人去了，挂于床头，还可以防止诈尸。”

    周潇沉声道，“滚一边去。”

    玉溪禅师松了口气，心说知府大人虽然不满我们寺，但终究也没难为我们。

    轮到范无常了，范无常上前两步，正要磕头，傧相喊道，“苏州城逍遥客栈老板，世事无常绸缎庄东家范无常范乡绅，送金佛首一尊！”范无常上前就跪倒，“草民范无常，祝老太太洪福齐天！”

    周潇寻思，这范无常平日吝啬的很，怎得今天转了性，也送了一座佛首，是了，前不久他被我抓了把柄，在苏州府大牢中住了两天，这是来故意向本官示好呢！

    他瞅了一眼箱子，看样子，挺沉的，心中暗暗高兴，于是问，“台下可是范乡绅？”

    范无常心说之前审我的时候，也没见他这么客气，不过他乃草民，心中腹诽，口中却一脸恭敬，“老大人折煞草民了。”周潇望了一眼盒子，问，“里面装的是什么？”

    周老夫人心说刚才的小金鱼、还有苏正元送的金棺材，都被周潇收

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