雇佣兵的历史，几乎与人类战争的历史一样的漫长，特别是在西方世界，几乎是从有战争的时代开始，就出现了雇佣兵。公元前，马其顿的亚历山大大帝东征的时候，就招募了大量的雇佣兵，为其东征服务。而现代意义上的雇佣军则是出现在第二次世界大战之后。

    第二次世界大战结束后，铁幕升起，迅速进入了冷战时期。而随着苏联掌握核武器，并且成为了与美国分庭抗礼的庞大势力之后，全世界都笼罩在了全面核战争的阴影之下，特别是发生在冷战初期的“柏林危机”，以及20世纪60年代的“古巴导弹危机”，都差点引爆美苏两国之间的核战争。

    对任何一个国家而言，都不可能成为全面核战争中的胜利者，更不可能从中获得任何的利益。在此情况下，美苏两国为了避免发生直接冲突，为了避免出现擦枪走火的现象，都意识到需要一支非国家性质的军事组织来维护其全球利益。而在冷战期间，被采用得最多的就是“代言人战争”，而充当代言人的不是雇佣军，而是相对较弱的国家，或者是国家性质的军事组织。比如在越南战争中，苏联就通过支持北越政权，以及南越游击队打垮了美军。同样的，在上个世纪80年代的阿富汗战争中，美国通过支持阿富汗的抵抗组织、伊斯兰抵抗运动组织，以及巴基斯坦等国，最终使苏联入侵阿富汗失败，甚至最终拖垮了苏联。

    冷战期间，雇佣军在两个超级大国的对抗中起到了很关键的作用，可相对而言，雇佣军最为活跃的地方还是在一些相对弱小的国家，特别是一些不“听话”的国家。比如美国在海地策划的政变，以及逮捕巴拿马总统的行动中，雇佣军都起到了相当关键的作用。也正是如此，雇佣军的问题成为了冷战期间最热门的话题。后来，随着冷战结束，越来越多的国家签署了反雇佣兵的国际法案，禁止成立、支持雇佣军，从而使雇佣军的发展走入了死胡同。特别是在20世纪90年代，随着南非等国家先后签署了反雇佣兵的国际条约，雇佣军几乎失去了立足之地。

    与全世界范围内的反雇佣兵浪潮相比，冷战之后，雇佣兵的国际地位不但没有降低，反而显得更为重要了。在美国独霸世界的大格局下，如同俄罗斯、共和国，乃至印度、日本、法国、德国这类国家，都不甘心成为世界大舞台上的配角，而又都缺乏与美国直接对抗的手段与能力，也就只能通过暗中的对抗来扭转局势，努力形成多强鼎立的局面。而在暗中对抗中，雇佣兵，以及类似于雇佣兵性质的军事组织有着不可替代的作用。

    同样的，对美国而言，一支不需要由政府负责的军事组织也非常的重要，甚至可以说是美国利益的捍卫者。比如受美国指挥的雇佣军在哥伦比亚等国的秘密行动，沉重的打击了南美毒枭势力，降低了输入美国的毒品数量，维护了美国社会的稳定，而且还最终在哥伦比亚成立了一个亲美政府。而这类事情是不可能由美国政府直接出面处理的，也就只能让雇佣军来做。另外，在科索沃战争结束之后，拿到美国政府订单的雇佣军帮助科索沃的阿族武装，协助克罗地亚军队培训了大量的军官，这对限制俄罗斯在南斯拉夫地区的影响力都有着决定性的影响。

    国际反雇佣兵条约对美国的限制也是同样的。之前那支可以在南越顶替美军特种兵对付越南游击队，可以深入老挝对付游击队，可以颠覆加勒比海岛国政权，可以深入南美丛林打击毒枭，可以秘密向阿富汗运送武器，支持抵抗组织对付苏军的雇佣军，也就是“雷神之锤”，显然没有继续生存下去的理由了。在此情况下，美国人首先想到了将雇佣兵转为合法化，披上安保公司外衣，来保全雇佣军的办法。

    “黑水”公司的创办人埃里克就是“雷神之锤”的高级军官。此人曾经是“海豹突击队”的特种兵，在盛年时退役，加入了“雷神之锤”军团，并

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