第131节朝章故事

    前文说过，军机章京既可以是青衫举人担任，也可以是正三品的大九卿兼理，除了考取御史――为了保证御史言官的‘心底无私’――便须去职――而这种禁令，也正是从眭朝栋开始的。

    在眭朝栋之前，并无这条禁令，他以军机章京考取了御史，仍旧在军机处入值。其时是在乾隆二十六年正月，皇帝奉皇太后巡五台，谒世宗泰陵，并将赴山西平阳行围，预计四月初方能回京，所以预先点派刘统勋、于敏中为会试总裁。刘、于其时皆为军机大臣，刘统勋序次在傅恒、来保之后，于敏中则甫入军机一年。

    就在这时，眭朝栋上了一道奏折，大意是说，请求朝廷仿效明朝前例，考官子弟应试而以父兄入闱需回避者，具折陈奏，由皇上另行简派考官主试。

    乾隆皇帝从来以绝顶聪明自负，最恨臣下取巧，以为他是可以愚弄之主，所以在看到这封奏折之后，便起了疑心，特意派他为同考官，同时下了一道圣旨，自总裁至十八房考官，凡有子弟应试，需要回避者，列单进程――皇帝是认为眭朝栋有子弟应试，而顾虑到他自己会被派入闱，所以预作此奏，为子弟谋出路。

    谁知道名单送到御前，眭朝栋并无子弟应试，倒是总裁刘统勋、于敏中的亲属中应该回避者甚众，这一来，皇帝更加疑心了。

    原来皇帝奉皇太后赴五台山以前，曾经密谕刘统勋和于敏中主持本科考试，他怀疑这两个人把消息泄露了出去，而本为军机章京考取御史的眭朝栋知道刘、于两家有近支子弟本科入闱者甚多，故意上这样的一道奏折，以讨好重臣

    这等御史言官逢迎之举，使得皇帝勃然大怒，因此下了一道朱喻，将眭朝栋交刑部议罪。

    这是一个极大的冤案，不过刘统勋和于敏中为避嫌疑，不敢为他求情，更加不敢为他洗刷――因为那样一来的话，就真正的坐实了他有意讨好重臣的嫌疑；于是，刑部以‘结交近侍例’论罪――这一款的罪名是死罪

    杀了眭朝栋，朝野震惊，从此之后，以御史充任军机章京者，再不敢上书言事，久而久之，就成了惯例，后来到了乾隆中叶之后，决定把考取了御史言官的军机章京逐出军机处――也就成为了禁令。

    眭朝栋之死，把个临时增加的恩科弄得个个紧张，人人惊慌。这时候另外有人指出，殿试考卷只糊名，不誊卷，所以读卷大臣很可以通过笔体识人，因而赴考的军机章京就占尽了便宜。

    事实上也确实有这样的情形，所以在殿试之前，皇帝选定的阅卷管等人一再彼此告诫：这一次的殿试，千万大意不得。

    赵翼就是在这一科赴考的。等到会试结束，他也榜上有名，当时任读卷官的军机首辅傅恒找到他说：“云崧，算了，你不必再希望点元了，如果派到我读你的卷子，我就一定不会把你的卷子列入前十本。”

    赵翼心想，多年来苦下功夫，就为争这一日短长，无端放弃如何心甘？想来想去，还是要夺魁

    原来，赵翼在书法上的造诣极深，除了一手很漂亮的苏字之外，还能做一手瘦硬通神的‘率更体’，于是他决定，变更书法，欺瞒读卷大臣。

    等到三天转桌完毕，要商量定前十本进呈了，刘纶对刘统勋说，赵翼的卷子决不能入前十，万一中了鼎甲，又会惹人猜疑。刘统勋深以为然，两个人又重破功夫，细看全部卷子，不过这一次不是看文章，而是看字体。

    贰佰余份卷子看完，找不到赵翼的笔迹，刘纶忧心忡忡的说：“坏了，坏了。我看这本唯一七个圈圈的卷子，恐怕就是赵云崧的了。”

    刘统勋拿过来看了看，笑道：“不会的，赵云崧的字，烧成灰我也认得，绝不是的。”

    刘统勋言语之间如此自信，是有缘故的。当年赵翼进京之

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