子，不可有破相，“来人啊！”他高声喊着。

    其实家人就在身边，但要摆官派，或者表示要交代的事十分重要，非这样喊不行。

    “喳！”家人同样高的声音答应着。

    “派我的轿子去接，刘老师年纪大了，可不要在这路上中暑昏倒，可不是当耍的事。”

    这边家人还不及出门传轿，马上有又跑了进来，“大老爷，各位老爷，知府大人的官轿到了。”

    “哦？”屠卓顾不得刘老师，赶忙起身，向郑子白、陈仲元几个拱拱手，“诸位，和我一起出迎。”

    到了接官厅的外面，果然，官道尽头，车马喧阗，由巡抚吴衍亲自选派的省绿营抚标两营护持着的肃顺的官轿，由远及近的行了过来，“放炮，快，放爆竹！”

    乒乒乓乓的爆竹声炸响，大股大股的浓烟升腾而上，炮声中，马队先到，官轿随后停稳，轿班按下轿杆，肃顺身穿罩着云雀补服的官服，头戴蓝暗宝石顶子，一只手按住胸前的朝珠，从轿子中弯腰走了出来，“卑职，署理凤台知县屠卓，拜见大人。”

    “起来，起来。”肃顺虚扶了一番，屠卓就势起身，“大人一路奔波，行程辛苦，先请到官厅中小坐吧。”

    这等官场风俗，肃顺见得多了，当下点头，迈着平稳的官步，进到官厅，居中而坐。郑子白、陈仲元几个他是认识的，不提，由屠卓把府县两地的各级属员向他一一做了引见，肃顺微笑着点点头，“多承贵县操办，辛苦了。”

    “不敢，自本月初，卑职在省城拜会大人，蒙大人温语问切，使卑职等如沐春风。深感大人德行，实为平生仅见，我等能够在大人治下效力，实在是三生有幸，只怕所学愚钝，不能及大人于万一。日后公事上有疏漏之处，还请大人不吝教诲。”

    肃顺点头一笑，眼神在个人脸上扫过，落在府城城守营参将，汉员生瑞继的脸上，“生大人？”

    生瑞继生得形貌粗豪，望之有如三国中提及的燕人张翼德，闻言赶忙欠身拱手，“卑职在。”

    ‘生’是一个极少见的僻姓，来源有两说，第一种是说，年羹尧被祸之后，他的家人带着他的一个已经有了身孕的小妾远走他乡，生下一个孩子，不敢姓‘年’，便将年字做了一点改动，成为了生姓；还有一种是说，生姓本来就有，《浙江通志》所载，明朝洪武年间，桐乡有个县官就是姓生。至于生瑞继，就不知道是属于哪一支了。

    “本官在省城的时候，曾经听子墨老弟说起过，你在城守营任上，官声很是不错啊？”

    “卑职不敢，卑职不过长存为国效命之心，操演兵士之机，百凡种种，多用心力罢了。只是才短智绌，怕未能尽如人意。”

    “君子安于天命，本是圣人的话，不过，在这之外，也要有‘尽人事’的根基。若是以一切全听天命，己身丝毫无所作为，不但上难报朝廷俸禄，下难消小民疾苦。各位身下所处的官位，怕也不能久长了。”

    肃顺拉长了声音，大打官腔，旁人哪个敢反驳？厅中一片附和之声，只听他继续说道，“便如同泽州府城守营吧？本官出京之前，皇上多有训诫，其中于府中所辖军士之事……”

    他忽然停顿了片刻，笑着说道，“想来在坐的几位也都知道当年肃某任职京中神机营帮办大臣时候的旧事吧？”

    生瑞继赶忙说道，“是，卑职知道。大人不以私情为重，处置犯军，实在是古来名臣立国本色，卑职等均大感钦服。”

    “神机营嘛，已成过往，此处再不必提起。”肃顺说道，“本官一路行来，心中所想皆是这泽州府内，民生、兵事二端。百姓天性纯良，全因多年来各任府县，行事施政之间，敷衍马虎，百姓有冤有怨，无处呈告，万不得已之下，只好自行寻求解决之道……”

 

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