回的送死行为。在鄙人看来，一百年之内，潜艇都不会成为海上战斗的有利武器的。”格拉斯笑道，“不过，到科技进行到一定地步，我所说的这些问题都能够得到彻底而圆满的解决的情况下，潜水艇倒不失为一个很有意思的设想。”

    徐华两个心中好生失望，潜水艇的设想还是在老师门下求学时，看过一本名叫《博物新编》的图书，内中除文字之外，还有船舶的简略构图，其中有一篇，专门提到潜水艇，说它是‘暗夜无声，水面一无所见，布雷无不如意，诚摧敌利器也’的新鲜事物，两个人又好奇又喜欢，不过碍于条件，未能一睹，后来到造船厂，请教过英国技师，也说不可行，这一次到热河来，本来是打算着能够从英国顶尖设计师的口中得到肯定的回答，不料最终的结果还是让人失望的？难道潜水艇真的是不可能实现的吗？

    除了这件事之外，中国方面和英国几家造船厂的合作却进行得如火如荼，英国人参考过中国人提供的数据，紧急磋商计算之下，大约得出铁甲舰的造价，在55万英镑，合260万两银子；本来还要更多，但皇帝上谕文稿中提及的，高达15，000匹的强大动力，是现在的技术所不能达到的，因为这样的缘故，英国人认为，凭现有的技术力量，设计动力能够达到6000匹，就已经是最高目标了。这比皇帝要求的，减少了一半还要多。

    皇帝不准，“船体设计上的优点，固然可以达到增加船速的作用，但根本问题，还是在于动力。动力不足，则船速不快，这样的原则问题，朕断不肯就此放过。文祥，你下去之后，传见英国人，告诉他们，6，000匹马力，朕不能答应。问问他们还有没有其他更好的办法，增加动力，加快航速的？即使要多花一点银子，朕也要铁甲舰达到最高航速。”

    文祥领旨下去，再度和英国人展开磋商，最后议定的结果是，船体动力方面，今日之员回国之后，会连同国内众多机械制造公司，专为中国方面设计制造适用于铁甲舰上的动力系统。若有所寸进，则通过电报方式，和中国人再行沟通。

    奏报到御前，皇帝依旧不准，“这算什么？临上轿扎耳朵眼儿吗？英国人想钱想疯了？回国之后，朕如何等得及？”

    “皇上所求之数与英国人所能达到的目标相去甚远，奴才想，不如折中一番，先让英国人把船体架构做出来，其中火炮、防备、装甲等物逐一到位，想来历时非一二年不能竣事，届时，若是有新进动力，再装载上船。”

    “嗯，”皇帝也知道，自己的要求有点强人所难，不能达到就是不能达到，让英国人放下这笔生意，他们是不会同意的，“也好。你告诉英国人，朕同意了。暂时先让他们构筑除船上动力之外的其他部件，在这期间，若是有新研发而出的动力系统的话，就以电报之法，和我大清往复磋商，若是始终没有，朕宁可继续等下去。”

    文祥把御前商定的办法再度转达给英国人，这一次，轮到英国人不同意了。“什么？把船建好之后，等待安装动力系统？天下没有这样的道理。阁下可知道一艘船上的动力机构是如何的庞大复杂？等到船体建成之后，让我们还如何安装？”

    “那，照阁下所言，若是动力系统有所损毁，我们又如何修理？”

    “修理和安装是两回事。您该不会以为，一旦需要修理，就要将船上的动力系统尽数拆下来吧？”

    文祥不懂这种格物之学，给对方问得哑口无言，“那，你们说怎么办？这样的动力数据，我国皇帝陛下是怎么也不会同意的。”

    双方的谈判进入到僵局，谁也想不出一个更好的办法破解这其中的困境。后来还是日思格造船厂的一名技师，提出一个办法，“不如现在发一封电报回去，请国内的专家研究一下，看看能不能在短时间内拿出办法来，哪怕只是存在于理

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