这下越发闹大了！”

    这件事还不敢告诉恭王。善福自知闯了祸，一急倒急出一个主意，到马号里去挑了一匹快马，骑上了直奔宗人府找左司理事官麟俊。

    宗人府分左右二司，分掌左右翼宗室、觉罗的谱牒，登录子女嫡庶；生卒婚嫁；官谥名爵；审核承袭次序，权力甚大。兆奎属于正白旗，归左司该管，这就是善福要来找麟俊的缘故。

    听罢究竟，麟俊口中‘啧、啧’出声，“我早就知道要出新闻。府里的事，我们不敢管，兆奎自己又不言语，我们更乐得不管。如今，”他摇摇头，“出了人命就麻烦了，只怕想管又管不了啦！”

    “我也知道麻烦。”善福请个安：“四爷，全在你身上了。等办妥了，我再跟王爷去回。”

    一听这话，麟俊精神一振，料理了这场麻烦，恭王一定见情。别人要想找这么个巴结的机会还找不到，自己为何反倒往外推？于是他拍着胸脯说：“好吧，谁叫咱们交情够呢？都在我身上了。”

    善福大喜，“四爷，”他问：“我这儿该怎么办呐？”

    “你那儿就不用管了。”麟俊又说：“只把那个小丫头带走，好好儿敷衍着，省得她多话。”

    善福会意，这是装糊涂的办法，只把小云带走，一问三不知，麟俊就好从中要手腕了。

    果然，麟俊另有一套手腕。首先拜访兆奎，第一句话就是：“听说奎大奶奶回娘家去了。奎公爷，你怎么不派人来报一下儿啊？”

    兆奎叹口气：“那里回娘家了？她娘家在四川。”

    “那么上那儿去了呢？”

    大奶奶的行踪，教做丈夫的，如何说得出口？兆奎人又老实，不善支吾，胀红了脸，好半天才答了句：“我们家的那一档子丑事，麟四哥，你还不知道啊？”

    “不知道啊！”麟俊装得极象，加重了语气说：“我真不知道。”

    “这么件事，你都不知道！”兆奎迟疑了一会，唤来在廊上伺候的郝顺，“你把大奶奶的事跟麟四爷说一说。”

    来的郝顺不厌其详地细说，麟俊装模作样地细听。一面听，一面还有许多皱眉摇头的做作。“这事情可怪了！”他向兆奎说，“按规矩不至于，听说六爷把澄贝勒关了在书房里。”

    “就是为这件事。”

    “噢！这一说，六爷倒是挺明白的人。”

    “是啊，我也不怪六爷。”

    兆奎有此表示，麟俊先放了一半心。定定神，又做出不胜困惑的神气，然后才慢吞吞地说：“奎公爷，看起来倒有点象真的了。”

    “什么？”

    “有人来报，东城有人上了吊，说是府上的奎大奶奶……”

    一语未完，兆奎睁大了眼抢着问：“是她？”

    “我也不相信，特意来问一声。如今听管家一说，倒象是真的了。”

    兆奎坐了下来，半晌不语，脸上的表情很复杂，又象伤心，又象开心，最后点点头说：“死了也好，死了干净！”

    “是啊！”麟俊紧接着说：“府上的名声要紧，象这样的事，千万不宜张扬。如今，咱们就商量替奎大奶奶料理后事吧。”

    “这可得费你的心了，反正没有拿尸首往家里抬的！再说，又是这么个人。”

    “是！当然得我来料理，奎公爷怎么说怎么好，我一定遵办。不过——照例，得请奎公爷写张纸报一下儿。”

    “可以！”兆奎便喊：“郝顺。”

    将郝顺喊了进来，说知究竟。郝顺便有迟疑的样子，但很快地恢复了常态，向麟俊问道：“请四爷示下，该怎么报法？”

    “就说暴病而亡好了。”

    “是！”郝顺答道：“四爷请先回。我们办好了公事，马上送到司里去。”

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