正是在寒冬之中乘船出发，大约是受了风寒的缘故，这七位从国内搜罗而出的美人，病倒了三对儿半。

    海途一片险恶，好不容易弃舟登岸，男子还好，几个女孩儿早就被疾病和舟车不适折腾得面无人色，带团到中国来的正使副岛种臣到姑娘们的房中看看，连连摇头而出：“脸色都绿了，如何可以送进中国皇帝面前去？”

    “大人不必着急，在管驿中休息几天就好了。”

    “这怎么行？”副岛种臣说道，“你看着吧，用不到两天，中国皇帝就会派人来了。”

    “为什么？”

    副岛种臣看了看同行的山县有朋，知道他不清楚中国的规矩——使节到京，除了随行人员，此来的目的之外，还有就是要将此番携带而来的礼物——虽然搜罗到的女孩儿是七个，但呈报到礼单上的只得五位，这五位小姐的身家、年纪等项都要罗列在礼单上，以中国皇帝性好渔色的天性，只怕立刻就会派人来讲贡子小姐等人接纳进宫，至于后面会发生什么，也是任何人都可以想见得到的。

    而等到大清方面派人来，一见之下，必定大失所望——五个女孩儿huā容憔悴，都几乎没有了人形了到时候，奏报天子，皇帝一定不会满意，自己受肃顺指点，特意办理的这一趟差事，就算全部砸在手中了。应该怎么解决呢？

    副岛种臣想了想，决定还是赶在中国人将礼单奏上御前之前，请肃顺从旁进言几句，旁的不必求，只是请他拖延几日即可。于是派随员到总署衙门办理转换公文，自己带着下人，一路往肃顺府上而来。

    来此扑了个空，肃顺不在家。好在副岛种臣言语风趣，为人大方，肃顺府他也是经常往来的，和下人彼此相熟，一问才知道，大人正在为大阿哥载澧迎娶钮钴禄氏的事情忙得焦头烂额，一天之内呆在府中的时候不多。若是贵使有事一定要见的话，可以先留下话，等晚上大人回府了，代为传禀。

    于是，副岛种臣请府中的下人代为通传，只说自己奉天皇陛下所差，二度来华，为增进两国事和大清总署衙门互通利益，增加了解。尚未办理公务之前，思及上年来华，门g大人多方照拂，心中感戴，特来拜会云云——以肃顺的精明，只要听到这样的话，一定会悟出其中另有隐情——哪有正经事没办，先做这种si人拜会的道理？

    果然，等肃顺回府，门下人将他的话说完一遍，虽然肃顺已经累得不行，但也听得出来，副岛种臣一定有事，当即命人拿自己的片子到日本使节居住的管驿，将副岛种臣接到府中。时已夜深，肃顺强自打起精神，听副岛种臣把来意说了一遍，最后说道，“不瞒老大人，此番本人从国内前来中华，另外备有二女，专是为大人搜罗，以为大人娱老之用，只不过敝国国土狭小，人才颜色未必能入得老大人青眼呢”

    “这件事啊？你来得正好。皇上最近未及顾虑此事，圣心都在为大阿哥成亲事忧烦，想来拖上几天也不碍的。”肃顺说，“不过，依老夫之见，最佳之法莫过于将几位日本佳丽之名从礼单中黜落。”

    “大人此言，可有说乎？”

    肃顺白了他一眼，“我家天子终究面皮薄，若是给人知道，从日本国搜罗美女，充填后宫，传扬出去，给小民议论纷纷，成什么样子？”他说，“与其如此，不如留待日后，老夫在皇上面前密陈此事，等皇上见过贵国佳媛，皇上龙心见喜，岂不是比现在之势，要完满得多？”

    “嗯岛种臣连连点头，“本使明白了，既然如此，就依老大人所言。”

    副岛种臣依计而行，又命人单独把礼单开列出来一份，呈上总署衙门，同时在北京城中延请郎中，为几个女孩儿治病，这些也不在话下。

    二月初，两国正式签署下《北京条约》，除却草签文本中的内容之外，中国方面允许日本国派

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