牛书贵坐在地垄上点燃一只烟，平时他爱抽的“灯塔”牌烟，一毛八一盒，这几乎是一斤粮食的价格。因抽烟带来的咳嗽，常常遭到胖老婆亮起的红灯。好几次想戒掉，都成了空谈，没有实质性措施。他看到一只蜥蜴从麦秆里窜出，跨过他的脚面，这突如其来的状况，令他着实吃了一惊。他用镰刀一拍，没有击中，但蜥蜴的尾巴却齐刷刷的断掉了。蜥蜴在麦垄间欢腾的跳跃，这场景让牛书贵精神大振，他几乎敬佩起这种爬行动物的智慧，为了确保自己的身体免遭伤害，宁肯把自己长长的尾巴断掉，从而分散你的注意力，原以为只有人类才具备的谋略，竟然在自然界中随处可见，他甚至感谢大自然赋予土地鬼斧神工般的妙算。偶尔有蚂蚱从麦秆上掠过，割倒的麦子大概破坏了它原有的生存空间，一切都是新鲜和开阔的世界。

    望着大片的麦杆，牛书贵胸有成竹，丰收自然已成定局。最起码接下来的一年可以让孩子们都能吃到白膜了。他真没想到包产到户第一年就有这么好的收成。他把一个个捆好的麦个子，用木叉挑到拉车上，拉车的的箱体是用木棍捆扎起来的围栏，这样就可以把车装得高大无比，牛车走起来一晃一晃的。坐上去是不可能的事了，牛书贵只好跟着牛车步行。沿途要经过一片牛六家的麦田，极目远眺，矮小枯黄的麦子。

    “你那麦子还没割？”牛书贵明知故问道。

    “嗨，我那块麦子，我看也打不多少粮食。这个牛长江，分给我一块盐碱地，还能长出好庄稼来？好好的人民公社，说分就分了，你说这不是倒退吗？”牛六振振有词的说。

    牛书贵辩驳道：“这怎么能说是倒退？叫我看，这是调动农民积极性，改变大集体，改变干多干少一个样的大锅饭局面。”

    “这话说的在理。”牛长江也凑过来说。

    见牛长江来了，牛书贵和牛六都不说话了。

    转眼间，烟抽去了大半截，牛书贵忙说：“今天忙，真没闲工夫唠嗑。”说完，和牛六散开了。

    捆好的麦个子从车里挑出来，在麦场上越积越多，像个小山。接下来的任务就是晒场。这要看是否有个好天气，把麦秆摊晒开来，你就一遍一遍的晒吧，晒得越干越透，越容易碾压。晒场最担心的就是晴空万里时老天黑包公一样，说来就来。今年的气候前期还算安稳，头场大部分都压过了。可二场时，老天爷发怒了。各个场院里正在忙得热火朝天，西面的天空，眨眼间凝聚起浓重的黑云，大有排山倒海之势。

    这样的气势，已经给人们发出了天气骤变的信号。你就看吧，每个小场院都是干着同一个活，他们与老天争夺者粮食，和云彩比赛。木叉在牛书贵手里飞舞着，胖老婆和女儿们也都上阵了，和天斗和地斗，这是农民必须练就的本领。

    麦场上没轻活，放下耙子就是扫帚，一场的麦子总算收起来了，垛的山一样高。人们终于可以坐下来喘口气。牛书贵脱下鞋子磕打着布鞋，里面有麦粒咯着脚，脚底痛痛的。这时，有硕大的雨点砸在了手背上。牛书贵又忙把一块事先备好的塑料布盖在麦堆上。雨噼噼啪啪的敲打着地面。不一会儿，屋檐上有雨水流下来，哗啦呼啦。牛书贵站在屋檐下，忽然他想起了牛六，尤其是牛六铁青的眼睛。他刚要把这事告诉胖老婆，没想到胖老婆要向他讲述了一个特大新闻，见特大新闻四个字还没能吊起牛书贵的胃口，就干脆说：“我今天赶集，看见牛六了。”牛书贵立马瞪大了眼睛，问道：“牛六？快说说到底咋回事。”

    胖老婆兴致勃勃地说：“我看见集口上围了好多人，里三层外三层的，还以为玩把戏耍猴的来了呢。我就拼着命的往里挤。挤得我满头大汗总算挤到最前边了。见地上一个人戴一副墨镜，坐着马扎，身前铺一块毛巾，上面有三张扑克。这个人把扑克在两只手里来回的倒，

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