看着长史官离开，师大人这才松懈下来，神情松散地坐在靠椅上。管家连晋站在堂外，也一声不吭地候着师大人。

    略略坐了一刻钟，师大人起身，管家赶紧过去扶住师大人。两人一句话不说，进了后院。

    至此师大人心中已经打定了主意，无论世坚事险，自己一定为婉莹谋求一个安稳的人生，不为别的，只为那个默默陪在自己身边一辈子的林姨娘玉心。

    夏去秋来，宫里的旨意在中秋佳节之前，传到府里。圣旨丹书写到：“着顺天府尹师仲远之女师婉芸，师婉莹两位小姐小像及生辰八字，于九月初三日送至掖庭署，以供遴选。钦此。”说是以供遴选，实际上已是板上钉钉的事情，只待画像送去，由太后和皇帝看着定下封号而已。

    那日师大人携合府内眷亲迎圣旨，听到婉芸为待选秀女，高姨娘惊喜地几乎要失心疯。婉芸也是一脸喜不自胜。只是婉莹原就知道母亲不喜自己入宫为妃。虽是喜事，可也无从乐起。

    一日午后，阳光还算和煦，婉莹因恋着后花园里的几株丹桂，此时正是花气袭人之时，便和红芙一起拿了一条轻纱帐子过去。

    出了阁楼那香气便更加浓郁芬芳，一路至后花园越觉清香扑鼻，轻车熟路地寻至那几株丹桂，红芙掏出帐子，铺在那桂花树下。

    “小姐，等着桂花落下来之后，先做几瓶桂花油，然后再淘净晾干，一年的桂花茶也就有了。”红芙说到。

    “很是呢，前儿见娘的头油也快见底了，外面买的不若自己做的好用。”听红芙这样说，婉莹也想起来，前几日，看见母亲的梳妆台子上，那瓶去年制的桂花头油快要用完了。

    “小姐，放心交给红芙，保管到时制出来的桂花油，又好又香。”红芙说罢，弯腰在院子里寻找石头。

    这石头是用来压住纱帐的，所以必须是那种表面光洁，没有污泥的卵石。不一会儿，红芙捧着一捧的光洁的卵石，沿着纱帐四角，一块一块放下。嘴里说：“这石头我都拿棉帕子擦过了，保证不带一丁点儿的沙土。”

    桂花细碎，混在里的沙土难淘洗，红芙心里，这些细枝末节总是一一地想得周全。主仆二人铺好纱帐，红芙扶着婉莹在园子里闲走。

    初秋午后，煦风和暖，阳光透过细细密密的松柏枝叶，零星的洒在脸上，抬头仰望，那光如繁星密布，璀璨闪烁。

    微风吹着竹叶沙沙作响，各色菊花喷芳吐蕊，不觉信步走至读绿亭，红芙早料到婉莹小姐会在读绿亭小坐，提篮里早就备好了软垫，掏出来铺在石板凳子上，平铺整齐之后，又从提篮里拿出一方毛皮小毯子，搭在木雕的栏杆上。如此才让婉莹落座。

    婉莹拉过红芙的手，将提篮放在亭子中间的石桌上，笑盈盈地说：“婉莹真真享了你的福，难为你事事总是为我周全。连我也没想到出来要带这些铺垫。”

    “虽说入秋没多久，但天总还是凉，这石板凳冷冷地坐下去，要用小姐的身体去暖热，小姐身子岂不亏损？若是凉气侵入体内，迟早要祸害出病症，小姐身子岂不受罪？”红芙嘴里绵绵长长地讲着她自己的理论，婉莹心里也暖暖地被融化。婉莹拉着红芙，提裙倚栏坐下。

    这读绿亭原叫正意亭，跟外院的正言堂，正行堂，内院太太住的正身堂，以及用作祠堂的正孝堂一同，都是师府里中轴线上的建物。前几年，因为林姨娘的一句：“风吹碎玉绕绿亭”，师大人才将这正意亭改为读绿亭。这段佳话，当时在府里沸沸扬扬地流传了一阵子。读绿亭也算是师大人和林姨娘情投意合的见证。

    婉莹原就不甚喜欢正意亭这个名字，一股死板老学究的腐朽气味，有了‘读绿’二字，不光这亭子有了灵气，连园子婉莹看着亦是增色许多。加之，这读绿亭是爹爹对母亲情深义重的见证，自

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