”

    我照他说的做了。心里一高兴身子也灵活了，我跳上马坐到他前面。他使劲吻我，表示对我的欢迎，随后又自鸣得意地吹了一番，我尽量一股脑儿都相信。得意之中他刹住话题问我：“怎么回事？珍妮特，你居然这个时候来接我？出了什么事了？”

    “没有。不过我以为你永远不会回来了。我实在耐不住等在屋子里，尤其是雨下得那么大，风刮得那么紧。”

    “确实是雨大风狂！是呀，看你像美人鱼一样滴着水。把我的斗篷拉过去盖住你。不过我想你有些发烧，简。你的脸颊和手都烫得厉害。我再问一句，出了什么事了吗？”

    “现在没有。我既不害怕，也不难受。”

    “那样的话，你刚才害怕过，难受过？”

    “有一些，不过慢慢地我会告诉你的，先生。我猜想你只会讥笑我自寻烦恼。”

    “明天一过，我要痛痛快快地笑你，但现在可不敢。我的宝贝还不一定到手。上个月你就像鳗鱼一样滑溜，像野蔷薇一样多刺，什么地方手指一碰就挨了刺。现在我好像已经把迷途的羔羊揣在怀里了，你溜出了羊栏来找你的牧羊人啦，简？”

    “我需要你。可是别吹了，我们已经到了桑菲尔德，让我下去吧。”

    他把我放到了石子路上。约翰牵走了马。他跟在我后头进了大厅，告诉我赶快换上干衣服，然后回到图书室他身边。我正向楼梯走去，他截住我，硬要我答应不要久待。我确实没有待多久。五分钟后便回到了他身边，这时他正在用晚饭。

    “坐下来陪我，简，要是上帝保佑，在很长一段时间内，这是你在桑菲尔德府吃的倒数第二顿饭了。”

    我在他旁边坐下，但告诉他我吃不下了。

    “难道是因为牵挂着面前的旅程，简？是不是因为想着去伦敦便弄得没有胃口了？”

    “今晚我看不清自己的前景，先生。而且我几乎不知道脑子里想些什么。生活中的一切似乎都是虚幻的。”

    “除了我。我是够实实在在的了——碰我一下吧。”

    “你，先生，是最像幻影了，你只不过是个梦。”

    他伸出手，大笑起来。“这也是个梦？”他把手放到紧挨我眼睛的地方说。他的手肌肉发达、强劲有力、十分匀称，他的胳膊又长又壮实。

    “不错，我碰了它，但它是个梦，”我把他的手从面前按下说，“先生，你用完晚饭了吗？”

    “吃好了，简。”

    我打了铃，吩咐把托盘拿走。再次只剩下我们两人时，我拨了拨火，在我主人膝边找了个低矮的位置坐下。

    “将近半夜了。”我说。

    “不错，但记住，简，你答应过，在婚礼前夜同我一起守夜。”

    “我的确答应过，而且我会信守诺言，至少陪你一两个小时，我不想睡觉。”

    “你都收拾好了吗？”

    “都好了，先生。”

    “我也好了，”他说，“我什么都处理好了，明天从教堂里一回来，半小时之内我们就离开桑菲尔德。”

    “很好，先生。”

    “你说‘很好’两个字的时候，笑得真有些反常呀，简！你每边脸颊上的一小块多亮！你眼睛里的闪光多怪呀！你身体好吗？”

    “我相信很好。”

    “相信！怎么回事？告诉我你觉得怎么样。”

    “我没法告诉你，先生。我的感觉不是语言所能表达的。我真希望时光永远停留在此时此刻，谁知道下一个钟头的命运会怎样呢？”

    “这是一种多疑症，简。这阵子你太激动了，要不太劳累了。”

    “你觉得平静而快乐吗，先生？”

    “平静？不，但很快乐——

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