转眼，郑楹母子在京城已住了大半月，詹沛开始打点护送二人回础州的事宜。

    郑楹本以为可以在京长住下去，忽听丈夫要送自己回去，心中一万个不舍，连日哀求丈夫许她母子两个留下。詹沛虽也满怀眷恋，情浓时几次摇摆不定，然而一经清醒，就会忆起不久前高契将军险些遇刺之事。一想到京城仍有来自多方的动荡敌视，任凭再怎么不舍，詹沛还是细细选派出一波人马，准备中秋后即送妻儿回础州。

    离京的日子择定，郑楹知道丈夫决心已定，心中失落一言难尽。詹沛见她闷闷不乐，自己心里也不好受，想了不少法子逗她开心，都不见效用。中秋节前一天，清晨起床不久，詹沛忽灵光一闪，想起郑楹最喜骑马，恰好从家往西出城至郊外便是一处绝佳的草场，于是破例没去任上，带妻儿同去西郊骑马放风。

    詹沛幼年常在此骑射玩耍，想不到再次置身于此，儿子已和当初的自己快一般大了。许是父母皆喜马术的缘故，林儿一骑在马上顿时兴高采烈起来，平日里有几分畏惧父亲，此刻与父亲同骑一匹马，倒是毫无抗拒，越发地熟络亲热起来。郑楹起初仍旧闷闷的，看见他们父子亲昵的样子也不由自主欢喜起来，渐渐有了兴致。

    不巧这日天阴，来此骑马的人甚是寥寥。郑楹抬眼远望，草地辽阔，一眼直看到远处的大片林地，顿觉头脑一阵放空，豁然开朗，这是她深居简出的一生中少有的感受。

    而放空之后不久，思绪忽然开始汹涌翻飞。郑楹盯着远处的林子，一会儿忆起当年地道里的奔忙逃命，转念又想起乞巧节牵着哥哥走过的热闹街市，旧事走马灯般在眼前轮番浮现，停也停不下来。念头纠集缠绕间，忽捋出一缕早已忘却的旧事，原本只当是坏人恶意中伤的话，从未放在心上，而近来的种种，使郑楹再度想起这番话时，心中开始有了微微的动摇。

    郑楹引马骑行到詹沛身边，低声道：“让护卫们远一些，我有些话想问你。”

    “又有话问？不能等回家再说吗？”詹沛不想扫了一家人秋游的好兴致，见郑楹眼神坚定，只好示意护卫原地等候，自己则陪同妻子继续往前慢慢骑行。

    “公公究竟何时故去的？”没走多远，郑楹就开口了。

    詹沛一听见这话，整颗心如同沉到水底，他早知这一问迟早要面对，他也知道，郑楹既然这么问，八成已知道了答案，便照实答道：“薛王案发八日后，五月二十三。”

    “可当年你回去奔丧是两个月后，为何那么晚才得信？”

    詹沛没有回答，只是摩挲着儿子的脑袋探问道：“你可是听谁说了什么？”

    “你先回答我。”郑楹换了稍硬的口气，竟是不许詹沛岔开话。

    “我也不知为何家里无人来信。”

    “真是怪极了你不是有几个姐姐？”

    “我懂事之前，三个姐姐就早逝的早逝，远嫁的远嫁，我十岁去到础州后更没了往来。父亲故去后，家里既无人知会我，想必更无人知会出了门的女儿。”

    “管家仆从们呢？”郑楹紧接着又抛来一问。

    往常都是詹沛审问别人，今日轮到自己受审，且审问自己的不是别人，而是最最亲近的妻子，詹沛心底忽然生出阵阵凉意，便低沉而短促地答道：“我回去时家里人早走光了。”

    郑楹不再问话，望向远处，似在思索什么。詹沛生怕她又想出些什么有的没的来，便出言扰道：“我想，应是父亲曾在先王处做事，颇有交情，回京后听说先王见疑，便为先王说了些好话。郑峦多疑，听见父亲为先王说话，必定是怀疑父亲已被收买，便在薛王案后一并将我父亲杀害，并处心积虑弄成误服药酒的假象掩人耳目。”

    “那你也一定很想要为他报仇吧？”

    “你这话

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