“帕特里克，进来。”黑魔王用正常的声音和音量开口。

    门无声被推得更大，派瑞特斯心翼翼地走了进来，又卑微又委屈地说：“主上，您终于愿意见我了。”

    “收起你这副作态。”黑魔王不悦地皱眉：“记清楚了，你现在是可以独当一面的派瑞特斯家族的家族。”

    “是，主上！”派瑞特斯立即正了正脸色自辩道：“主上，我不是有意偷听的，是您不急着见我，且我手头有份请帖，舞会时间就是今晚，现在离八点开始还有二十分钟。”

    “太赶了。”黑魔王直接拒绝。

    “可是”派瑞特斯劝解到：“舞会的发起人是巴黎上流名人布尼尔·德·沙尼子爵，以您的身份，迟到也无妨，但若是不去怕是巴黎会起流言蜚语，不利于将来您继承爵位。”

    “你觉得现在我还会看重那区区一个伯爵头衔？”

    “主上您值得这世上一切最美好最珍贵的事物！当然——它们于您而言，只是浮云过眼，只能锦上添花。您注定站得更高，看得更广！”派瑞特斯发自内心地赞美，然后偷觑着黑魔王的脸色，蓦地话锋一转：“但是，主上，为了这个头衔，您已经忍耐了不少麻烦，那为什么要在即将到手时，让它功亏一篑呢？”

    黑魔王沉默了一会儿才问：“什么形式？”

    明白他想法已松动，派瑞特斯愈发心：“主上，是假面舞会。”

    “还行。”黑魔王面色稍缓。能遮去长相，算个好消息。他不想总被他人注视，也更不想让那些面目可憎的麻瓜贵族和富商污了他的眼睛。

    “我已经为您准备好了。”派瑞特斯将一只礼盒还原大捧到他面前，并用双手打开了盒盖，显露出里面一张纯金镂空镶钻的奢华威尼斯半面具。

    “太花哨。”黑魔王本来松开的眉头再次皱起。

    “这样的格调，才和您的身份匹配。”派瑞特斯也再次劝解。

    不过这次黑魔王没有听，而是直接取出魔杖变形，纯金面具变成了材质未知的纯白全脸面具，并且表明起伏不明显，鼻尖定位以后，眼部位置像两个黑洞，连眼睛的轮廓都不能被外人窥见。他接住派瑞特斯递来的请帖：“其他的也留下，你可以离开了。”

    “您还没有换上晚礼服”派瑞特斯别有用心地提醒。

    “不必。”黑魔王再次用魔法解决。他极少穿麻瓜的衣物，至多只能接受变形术。

    “那，祝您拥有一个美妙的夜晚！”派瑞特斯替他锁好窗户，最后细心地关紧书房门。直起腰的那一瞬，他露出一个恶意的笑容。

    让蝰蛇和兔子独处一室能发生什么？真期待等蝰蛇吃了兔子，一会儿赶来的马尔福将会做何表情。

    然而他注定不能如愿了。黑魔王关掉魔法灯，刚要幻影移形赴宴，便想起了竹篮里的兔子。卢修斯他可以不用等，但他毕竟求到他跟前，不作为还真不合适，好歹对方作为后起之秀，办事也越来越让他满意，黑魔王赏罚分明，这点请求该满足。

    于是他用了一个增幅的人形咒，解决了困扰别人一天多的难题。乍然在书桌上变大恢复的女巫失去平衡仰面跌倒，他也只是挥挥魔杖，任她慢慢落到地上。不过他又叮嘱了纳吉尼一遍，让它别乱吃东西，接着从原地消失，转眼现身在楼下，交代了管家几句，才施法正式出发。

    纳吉尼在黑魔王仍有余温的座椅上盘了一会儿，才越过书桌，爬到克莱曼汀身边，嘶嘶地叫了几声：‘喂，你叫什么名字？哦，对了，你听不懂。真遗憾，这世上果然只有伏迪能懂我！’

    蝰蛇的靠近让脑袋仍有些混沌的克莱曼汀下意识地抖了抖，不过在听懂它的话后，她竟然莫名放松下来。她挣扎着坐起，清了清嗓子说：“我叫克莱曼汀。”

    

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