西门庆与夏提刑得知后，非常紧张，两人商量，凑500两银子及财物，安排家奴来保和夏寿进京，向蔡太师送礼求情。蔡京得了银子，将曾御史查办。西门庆和夏提刑幸免于难，安然无恙。

    来保回来后，为西门庆带来了一条发财的好消息。当年西门庆和乔亲家向边疆高阳关送的3万粮钞，如今可以领到3万盐引。

    西门庆因祸得福，喜出望外，让来保带上1000两银子，到扬州做盐的生意。后因为来保要到东京为李桂儿说事，改让韩道国带人先去了扬州。

    这笔生意赚了多少银子，书中没有具体交代。但韩道国做了盐的生意后，到杭州买了1万两银子的缎绢回来，从侧面告诉了读者，这笔盐生意至少有十倍的暴利。西门庆做了盐引生意后开起缎子铺，成为西门庆商业资本的中坚力量。据《历代经济变革得失》一书介绍，春秋战国时期，齐国的盐销售到外国，售价可以高于成本价四十倍，由此可见经营食盐是何等暴利。

    可见经营食盐，不仅是西门庆暴富的门路，更是徽商暴富的门路，他们经营门路一脉相承。

    四、西门庆经营的丝绸等与徽商一致

    西门庆的祖业是做生药材的，父母死后，善于经商的西门庆，开始在经营项目上转型。

    第三回王婆向潘金莲介绍西门庆道：“这位官人，便是本县里一个财主，知县相公也和他来往，叫做西门大官人。家有万万贯钱财，在县门前开生药铺。家中钱过北斗，米烂成仓，黄的是金，白的是银，圆的是珠，放光的是宝，也有犀牛头上角，大象口中牙。”

    这是西门庆刚刚起家的状况，只是开了一个生药材铺子。

    第七回，薛嫂向孟玉楼介绍西门庆时，这样说的：“他老人家的名目，谁不知道！清河县数一数二的财主，有名买生药材放官吏债西门大官人，都是四门亲家，谁人敢惹他！”这年是政和二年（1112年），西门庆不仅有生药材铺子，而且放官吏债。

    政和五年八月二十五日，西门庆娶了李瓶儿，又得了几场横财，投资2000两银子，打开门面两间，委托傅伙计、贲地传开解当铺。陈经济执掌钥匙，出入拿货；贲地传写账目，称发货；傅伙计督理生药、解当两个铺子，看银色，做买卖。潘金莲楼上堆放生药材，李瓶儿楼上摆放抵押衣服首饰、古董书画等物。

    政和六年（1116年），湖州客商何官人以450两银子的价格将500两丝线西门庆。西门庆在狮子街开绒线铺，韩道国站柜台，一天能卖数十两银子。

    政和七年四月二十日，韩道国到扬州做盐引生意，随后到杭州进货。七月二十八日，西门庆生日。韩道国从杭州购10000两银子的缎绢货物到临清，派胡秀向西门庆报告，需要纳税。西门庆托钱大人减免税收。应伯爵恭贺西门庆双喜临门。给他介绍了一位叫甘润的伙计帮助卖缎绢。

    政和七年十月廿四日，崔本带2000两银子到湖州买丝绸，韩道国带4000两银子到松江买布匹。如果西门庆不死，四千两银子的松江布到家，新的棉布铺将开业。

    是年十二月，崔本从湖州购2000两湖州绸绢，运到临清码头。崔本来见西门庆，原来崔本和韩道国在扬州分手，韩道国到杭州，崔本到湖州。崔本禀报，苗青为西门爹买了一个小姐。小姐16岁，名叫楚云，花如脸，月如眉，柳如腰……西门庆恨不得腾云展翅，飞上扬州。西门庆陪崔本吃了饭。兑了50两银子交税。

    十二月下旬，湖州绸绢在狮子街卸下，随后开起了缎子铺。

    六十九回，政和七年十一月七日，文嫂向林太太介绍西门庆时，这样说的：“县门前，西门大老爹，如今在提刑院做掌刑千户，家中放官吏债，开四五处铺面：缎子铺、生药铺、绒线

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