皇甫岐虽然怜惜叶知雅年幼孤弱无依，但经过观察和相处，也知道叶知雅是个善于谋划的人，不是个好心的傻大姐。见如今叶知雅竟然愿意挺身而出替别人揽罪责，皇甫岐就明白这大约也是叶知雅在叶府谋求生存的一种手段吧，既然如此，那他何不成全她呢？

    微微一笑，皇甫岐朝林锋拱手道：“大人，难得叶四小姐心慈，你不如就成全了她吧，既成全了叶家小姐的姊妹之情，也免得于大人的名声有损。”

    皇甫岐都这么说了，林锋自然是将此事揭过不提，但也不肯再留下吃酒，只推说是衙门公事缠身。叶府的人也不是没有眼力见儿的傻瓜，见林锋肯赦免他们的罪过就觉得是天大的恩赐了，又怎么会死命地纠缠林锋留下，因此不过客气几句，就相携着引林锋和皇甫岐一路朝大门走去。

    待林锋一行人上了马车，又待马车融进了浓浓的夜色里，叶府众人这才真正地松了一口气。

    叶老夫人一跺脚，恨声道：“给我将那两个不争气的丫头关上一个月，不反省自己的错误就不许出门！”说完，叶老夫人支撑着颤颤巍巍的身子，气冲冲地就要回梧苑。叶知雅见此，赶紧伶俐地跟了上去，搀着叶老夫人。

    见叶老夫人和叶知雅相扶持的身影消失在抄手游廊的转弯处，马慧珠这才叹息一声，对着丈夫叶伯德和儿子叶端文说：“只怕这老太太跟前儿的红人，打今儿起就要换人了呢……我真是替端文媳妇担心，木莲木莲，倒真是应了这名字，她简直就是木头一般，就连今日接待巡察使大人这样露脸儿的事，她竟然都假托身体不适而缺席！”

    “娘，莲儿只是不善逢迎，哪里就是木头了？她……”叶端文见母亲说的过分，便想要替妻子辩驳。

    “莲儿！莲儿！你就知道疼你的莲儿！你怎么不替爹娘想想？！怎么不替你儿子远征想想？！”马慧珠恼怒地打断叶端文的话，指着他的鼻子骂道：“虽说眼下管事的是我和你爹，但是真正的权杖可一直都捏在老太太的手心儿里呢！爹娘老了，能为你们操劳到几时？！要不是眼下还有个征儿讨得老太太的欢心，只怕咱们一家子早就跟那短命的叶诲汝和金珠一样，共赴黄泉了！你怎么就不明白爹娘的用心呢？！你……”

    “算了算了……”叶伯德揽住妻子的肩头，安抚道：“至少今天老二和老四丢了丑，不是吗？这从今往后，只怕有很长一段时间他们会被老太太拘禁着管教各自的女儿，老太太平日里又懒得管那些个零头小事儿，到时候你我可就是大权在握了。你还有什么不满的？”

    见马慧珠虽然安静了下来，但是嘴里还不甘愿地嘟哝着，叶伯德又宽慰道：“我是嫡长子，端文是嫡长孙，征儿又是嫡重孙，这家产，早晚都少不了咱们的！”

    马慧珠这才点点头，总算是放下了一肚子的怨气怒气，跟叶伯德和叶端文朝自家居住的菊苑走去，渐渐地隐没在夜色里。

    “不过，端文，你家媳妇的性子，是要改一改了。这样吧，让她从今后多跟叶知雅走动，反正她本来就看不上今日闯祸的那俩丫头，嫌弃她们粗鄙布置礼数。我看那叶知雅，倒是合了她的性子。”浓浓的夜色里，飘来叶伯德轻声却不容置疑的命令，还有叶端文几不可闻地应承声。

    眨眼，过了将近一旬，叶知雅发现空间里的蔬菜苗儿长势良好，而她也已经将出芽稠密的萝卜拔去了一些，又将白菜秧苗重新栽培，只管坐等收获时节了。在叶府的这段时间里，叶知雅除了讨好叶老夫人，搞好跟叶府众人敦亲睦邻的工作，以及种植蔬菜之外，便是打听当初在自家门口拾到的那块太极鱼玉佩的归属。

    叶知雅虽然恨叶府薄情，怒王如山跟自家的“朱门酒肉臭，立有冻死骨”的天壤之别，但也不至于昧着良心霸占别人的财物。只是叶府人多嘴杂，叶知雅又念自己刚进府

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