喜他见过几次，也没出啥错，怎么就被卖了呢？他咂咂舌头：“看来，那顾绣蓉为人狠毒，贴身的丫头都能卖了。”

    翌日。顾绣蓉卖了双喜一事，整个府里的下人都知道了。

    老管家就叹息，但又只摇着头，不说什么。因双喜是顾绣蓉自己买的，她有处决权。

    阿田也知晓了。看着紫云紫露一脸惊惶不安的表情，也里也难过。她想出去，寻找双喜，若来得及，也可从牙婆手里赎回。虽然府里对双喜被卖一事，闭口不言，忌讳莫深。但阿田还是觉得：此事，该和自己有牵连。

    双喜虽是绣蓉的丫鬟，但她印象很不错。此番被卖，定是一个污秽不堪的去处。怎么办？

    阿田想求助清岫。不想和清岫走得太近，但还得去找他。

    她明白紫云紫露的忧惧。若得绣蓉不满，甭管多忠心，也会被卖掉。是呀，她二人是买来的，再被卖了，寻常不过之事。

    这弄得她们都不知怎生好了。

    阿田就淡淡道：“你们只管去厨房寻些活计，学做些面食。没事，再做些针线。有朝一日，若是能出府，靠着一双手，也不至于饿死。”

    “阿田姑娘，您说得轻巧，我们又哪儿能出去呢，只有生死一辈子在这里的。”二人互相使了个眼色。

    “也不是不能。我听说，每一年，都有放人出去的。别人能，你们也能。”

    “这……这我们也不奢望，到底表小姐买了我们，只有死心塌地的了。”

    “你们放心。我半点不会为难你们。你们与我都是苦出身。我受过苦，你们也是。你们毕竟人在梓桐苑，不是双喜，天天被盯着，不容易被拿错。只是以后，我要去个什么地方，你们别暗地跟着我，我就烧高香了。”

    紫云紫露就觉羞惭。

    阿田不愿意树敌。

    她知道：自己的话，紫云紫露也未必放在心上。双喜只是个例。她二人只要一心一意地待顾绣蓉，歹事不会有的。

    但阿田也想借此缓和一下矛盾。

    “你们去厨房，做些面点，也是一门手艺。厨房柳三家的，做的一手好面食。既有现成的师傅，为什么不学呢？”有时，她也常去请教。如何揉面团，揉的均匀力道。再譬如做汤圆。温水和糯米调和成多少最适宜。紫云紫露听了，默然不做声。

    阿田就急忙找清岫去了。

    这几日，清岫都不在府内，不知去了哪儿。

    他是伤心，想避过阿田，一个人静静呆一会儿。这抬头不见低头见的，也是尴尬。

    这是阿田第一次出府。

    老管家见了，还过来劝说：“姑娘您要买什么？只管叫别人去。再说府里东西都是现成的。您要什么，只管吩咐一声。”

    阿田不能径直说要去找清岫。晌午时分，她去找牛黄，问起清岫人在何处。

    “大概去了街上一个叫紫青坊的地方。他说要见什么人。”

    牛黄熟悉清岫。清岫有时出门，疲累的时候，都让牛黄同行，叫他赶车。

    “阿田，你要找他作甚？我与你去找。”

    阿田就叹息了一声：“双喜被顾绣蓉卖掉了，想你也听说了。双喜虽在顾绣蓉身边伺候，但我知道，她心眼儿不坏，对我也颇有善意。我真是不忍。她这被卖，事有蹊跷。牛黄，你帮我去找清岫吧，打探打探双喜被卖到了什么地方？我想法子，把她赎出来。”

    有一次，阿田在梓桐苑前的树下摘梨，不小心采了一块小石头，趔趄了一下，双喜正好路过，扶住了她。还有一回，双喜买了一些鲤鱼，问询阿田，能不能把鱼儿放生到梓桐苑的池塘内？她说喜欢拿池子里的水，碧青嫩绿，就和她老家的池子一样。

    就因为这些，就使阿田放不下双喜。

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