得逞，也没耐性了。嘴里破锣一般，告诉照水：“为甚不关心她？她就是个捡来的野丫头。要不是老螺，她早被野狗啃吃了，哪里有现在一条命？”

    照水吃惊。

    不想老螺竟非阿田亲生的爹。

    照水的心头再涌起一丝怜悯之情。

    照水当然不会再给钱。老螺讨不到钱，竟使出下三滥的手段，蛊惑了几个村里的无赖，将照水必经的村口用石头拦住了，不让他通行。

    照水便着人去找里长。里长害怕，将老螺等几个造势的绑了，送到县衙门去。

    老螺很吃了苦头。他婆娘被关进了女监。

    老螺那不成器的儿子，更是在家无法无天，和邻居打架，打瞎了邻居的一只眼，惧祸逃走了。

    那玺宴得知阿田走了，出宫安慰照水。

    照水看着他，幽幽地：“玺宴，我说大话了。我说过一旦和阿田成亲，要请你主婚的。现在看来不能够了。”

    照水外表温和，又自诩坚强。不然，何以在虞山一呆便是十二年？

    但他错了。

    原来自己是脆弱的人。

    娘亲告诉他：这一辈子只管好生读，不同流合污，超然物外。男女之事，也不可用情太深，所谓情深不寿。

    情深不寿。

    这一份感情来得恬淡，却不想愈烧愈烈，炙热的超乎他的想象。

    玺宴更是安慰：“不过延迟了些时日。在外看来，你总会与她成亲的。”

    “是么？”

    玺宴认真说道：“她躲着你，是因为心里还有疙瘩。待她想通了，解开了，自然会与你相见。”

    “玺宴，这些话，是你自己想出来的？”

    “不然，你以为师傅们会教我这些么？”他托着下巴地坐在石凳上，也异常苦恼地，“先前，我宫里有一个玩得甚好的小宫女。我无意说了她几句，她生气了，以后就没再理我，调到别处去了。我也想去找她。但想着，我就算你去找她，她必然躲避。所以，还是不见的好。等彼此消了气，再见不迟。”

    照水就看着他，定了定：“你这比喻甚好。但愿……如你说的一样。”

    “照水哥哥，肯定的。我是未来的云国皇帝，金口玉言，一言九鼎。”他奋力地拍着胸脯，就好像不日之后，阿田果会登门一般。

    “那借你吉言了。”

    到了晚上，照水的心还是低沉。

    饭吃不下，觉睡不着。

    就算短暂入梦。梦中，还是出现伊人的身影。伊人在向他呼唤，朝他走来，手中端着一盏茗茶，盈盈浅笑。

    可一旦醒来，孤灯残酒，蟋蟀鸣叫，伊人又在何处？

    照水不至于颓废。

    毕竟，他是一个自律极强的人。白日，还是照常处理公务。

    他这一回来，云都那些官宦人家，就动起了心思。他们当然听说过，云景逸当和尚时，身边曾有一名伴随左右的村姑。但此女如今已经走人。如此正好。那名村姑哪配陪伴堂堂的康王爷左右？早走早好。

    照水就成了达官贵人家女婿首选的香饽饽。

    一日不知多少次，官媒登门，来往不休。照水烦不胜烦。

    老管家也更是忙碌。

    其中，却也有几个官宦女子，才艺出众，相貌出众。

    老管家试探问了句：“将军，您也不小了……那阿田姑娘一去杳无音讯，想来是铁定了决心，不想回了……”

    这样的话，不管多委婉，照水一律不想听。

    他的心里，依稀存了一个美好的愿望：有朝一日，阿田想通了，自然会来。

    阿田走了，牛黄也不见了。想来他二人是在一处。

    有牛黄帮衬，阿

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