们就从结痂中采集疫苗，再接种于别人身上。为了运送疫苗，我们带着结痂的孩子，在数天之内四处赶场。因为等到患者完全痊愈后，就无法采取疫苗了。”

    “真像是寄幸运信。不过，当时不是可以植入牛只，以此制造疫苗吗？”

    “疫苗的奇特之处，在于多人接种后，效果会产生变化。像梅dú之类的病dú不会减弱，但牛痘的疫苗功效却会随着使用次数增加而减弱，这从詹纳那个时代就知道。之所以植入牛只，一来是为了增加疫苗数量，但其实是为了再度增强疫苗的功效。”

    “哦，原来是这样。”

    “既然你是博士的朋友，那你应该也是医学院毕业的吧？”

    “我是医学院出身的没错。我之前认为天花已经绝迹了。”

    “要持续持有可用的疫苗，是很吃力的工作。昔日的种痘所是以一天二十四小时的方式在采集疫苗。如今要纯粹靠个人来执行这项工作，绝不可能。”

    “片仓医生应该有办法吧？”

    “别提了。根本就不可能。”

    “可是您以前做过吧？”

    “那也是很久以前，我的祖先还自称是荷兰派医生时所做的事。”

    “你们家养过牛对吧？”

    “是有记载提到，庭院里会经有个牛棚，但也没留下什么特别的记载。都是很久以前的事了。”

    “就算使用yào品也无法保存吗？甘油问世后，数量应该增加不少吧？”

    “要维持效果还是有困难。”

    “那么，如果是诊所呢？有没有具备相当技术的设施？”

    “我不是说了吗？如果有像样的设施，就会触法。”

    “意思是，也不是完全没办法就对了。”

    片仓流露出好奇，望着双臂盘在胸前、一脸沉思状的惠弥。

    就像是望着一只罕见的动物闯进家中的庭院，这位老先生觉得很有趣。

    “请问一下，若博士还有说过什么话吗？”

    “没有。”

    “您对博士有何印象？”

    “是个诚实、杰出的人。”

    片仓以犀利的目光凝睇着惠弥。

    “你究竟是谁？真的是他的朋友吗？”

    惠弥用力点头。虽然他没和若见过面。

    “是的，我是他的学弟。我不是医生，是一名魔法师。”

    “魔法……”

    片仓被这句话给呛到。

    “啊，您没事吧，医生。”

    “你别逗我笑好不好。”

    “G棱郭、辰川畜牧。这两个地名您听过吧？”

    “没有。那是什么？畜牧我倒还知道，G棱郭是……？”

    “不重要，您就当我没说吧。”

    惠弥频频挥手。

    长得像猫的那名店老板端来了红茶。乍看之下看不出他的年纪。看起来像三十多岁，但说他五十多岁，也不觉得奇怪。教人很想用魔术笔在他丰满的双颊画几道猫须。

    浓郁的nǎi茶香醇可口。这趟旅程倒是喝了不少好咖啡和好茶。旅途中要是有好喝的咖啡和红茶，就觉得不虚此行。

    “医生，请告诉我您的直觉。”

    “明明是第一次见面，却一副好像很热的模样。”

    “您这是在夸我对吧？”

    “有一成算是。”

    “若博士看起来很相信这个梦话是吗？”

    片仓一脸正色地望着窗外，陷入沉思。

    “不，他真正关心的，并非疫苗。他自始至终，应该都只认为是有这个可能xìng，或是有其附加价值。就像是历史逸闻一样。这是我对他的印象。你相信这件事吗？”

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