士替我张罗的房子。”

    “博士也真够狠的。这几天我对他的印象改观许多。”

    “这样啊。”

    “你是什么时候认识多田直树的？”

    “也称不上是认识。只是博士以前向我介绍过他。”

    “真是的，听你回答，好像与他们之间根本就没什么似的。”

    “没错。应该说，一开始本来就没什么。”

    和见漫不经心地应道。

    “你为什么上演失踪记？”

    “我不是留纸条告诉过你了吗？我想一个人静一静。”

    “你会和我一起回东京吧？”

    和见再度对惠弥的提问置若罔闻。

    有人像她这样吗？我可是她哥哥耶。

    惠弥沮丧地摇了摇头，不过，他这个人并不会就此认输。

    “纵火的人是谁？要能同时在多处纵火，至少得有两个人分别出现在札幌及你的住处。是监视你的那班人吗？”

    “这已经不重要了。”

    “不重要才怪。你以为我是为了什么才打扮成这副模样？”

    “不是因为你想逃走的关系吗？”

    “是谁害我沦落到得逃走啊！”

    和见搔了搔头。

    “惠弥，等到了饭店后，借用一下浴室。我头好痒。”

    “爱用就用吧。”

    两人就此沉默了半晌。

    完全感觉不到年终的气氛。路上行车壅塞、天候不佳。而且被迫扮成这副模样，还被自己的妹妹当傻瓜耍，好个悲惨的岁末啊。

    “已经结束了。所以我也会回东京。”

    和见以疲惫的口吻道。

    “什么结束了？”

    “全部。”

    “你怎么知道？”

    “因为都烧光了。我的住处和那栋房子，全都付之一炬。所以一切都结束了。”

    和见喃喃低语着。望着她的侧脸，惠弥心想她确实已不再年轻。

    之前是何时见过她这种表情？对了，是我来到这里的第一晚。当时她坐着，脸上也是这样的神情。

    前往博士丧礼会场时，她说了一句“就快结束了”。而此刻，她却说“已经结束了”。到底是什么结束了？

    “惠弥，有个故事，不知道你听过没？”

    “什么故事？拜托，请说些可以让人心情平静的话题。”

    “是冷冻橘子的故事。”

    “冷冻橘子？你是说以前便当里会带的冷冻橘子吗？现在一些车站的便利商店偶尔还有在卖呢。”

    惠弥在一旁chā话，和见不予理会，开始娓娓道来。

    “某人与朋友一同到乡下泡温泉。他在车站便利商店的冰箱底下发现冷冻橘子，想买来吃。这时，店里的人急忙告诉他，那个橘子吃不得，话才刚说话，他突然觉得人不舒服，就此昏厥，最后就这么撒手人寰。死者的朋友想到，店里的人曾叫他朋友别吃冷冻橘子，于是他将冰箱里的冷冻橘子拿来看个究竟，结果发现上面写了封信。”

    “是那颗冷冻橘子写的信吗？”

    “才不是呢。”

    和见嫣然一笑。

    “根据信中所述，这颗冷冻橘子从很早以前便已存在。最早发现它的人，从富士山一处终年结冰的洞窟中将它带回。这颗橘子就是这个世界。只要它稍微融化，世界就会遭逢巨灾，所以必须永远将它冰冻。多年来，人们代代相传，一直努力让这颗橘子保持冷冻状态。信中还特别提到，希望发现这颗橘子的人能将它放进冷冻库里，长保冰封不化。”

    “这个世界带有一点波赫士【注：Jorge Luis Borges．阿根廷的诗人、小说家。以幻想

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