已能下地行走，更衣参拜嫂嫂，步履轻盈，飘然若仙。不过十步之外，便须下人搀扶，方能行走。如若不然，身躯随风摇曳，随时都会倾倒。旁观者见状，都道：“秋月姑娘虽有小病，反而更增娇媚。”

    秋月经常劝说王鼎：“公子罪孽太深，必须积德诵经，忏悔己过，否则，恐怕寿命不长。”王鼎素不信佛，至此后皈依佛教，甚是虔诚，一生平安，并无大恙。

    第二百零九章 莲花公主

    胶州窦旭，字晓晖，这一日在家午睡，忽见一名褐衣人立于床前，逡巡顾盼，yù言又止。窦旭问道：“有事吗？”褐衣人道：“相公请您赴宴。”窦旭问道：“相公是谁？”回答说：“就在附近。”

    窦旭跟随他出门，转过墙角，来到一处地方，重楼叠户，房舍连绵，曲折而行，只觉千门万户，与人间迥异。又见宫女太监，往来穿梭，纷纷跟褐衣人打招呼，“窦公子来了吗？”褐衣人道：“来了。”

    俄尔，一名大官走出，迎接窦旭，礼数周到，来到堂上，窦旭问道：“我与各位素昧平生，疏于往来，承蒙你家主人设宴款待，受宠若惊。只是心中尚有一丝疑虑，能为我解除吗？”大官说道：“公子祖上品行高尚，乃世家大族，我家大王仰慕已久，极盼能与公子会晤。”

    窦旭问道：“大王是谁？”回答说：“稍后自知。”

    未几，两名宫女上前，接引窦旭入席，穿过重重门户，来到一间大殿。殿上一名王者，看见窦旭前来，起身相迎，宾主序过礼仪，入席而坐。席间酒菜丰盛，窦旭偶尔抬头，只见殿上挂着一副牌匾，上面写着“桂府”两个大字。窦旭见此排场，局促不安，口不能言。

    大王笑道：“我与公子互为邻居，可说缘分不浅。此次请你前来，纯是一番好意，足可开怀畅饮，不必生疑。”窦旭诺诺答允。

    酒过数巡，大殿中响起笙歌，声音幽细，大王目视左右，说道：“朕适才想起一副上联‘才人登桂府’，有谁能对出下联？”众大臣苦思冥想，窦旭说道：“下联有了，‘君子爱莲花’。”大王大喜，笑道：“巧了。莲花即是小女芳名，下联如此工整，岂非缘分？左右，去请公主出来，见一见大才子。”

    过不大会，环佩叮咚，清香扑鼻，公主款款而出。只见她十六七岁，容貌无双。大王命公主向窦旭行礼，说道：“这便是小女莲花。”莲花公主行了一礼，随即告辞。

    窦旭目睹美人，神摇意夺，呆坐凝思。大王举杯劝酒，窦旭置若罔闻。大王似有察觉，说道：“小女与公子确是郎才女貌，只是并非同类，如之奈何？”窦旭怅然痴傻，主人说了什么，一概充耳不闻。旁边大臣善言提醒：“适才大王跟你作揖，公子没看见，眼下与你说话，怎么又没听见？”

    窦旭迷茫若失，自觉惭愧，离席而起，说道：“在下喝多了，举止失礼，还请大王原谅。大王公事繁忙，小生先行告辞。”大王说道：”难得与公子见上一面，何以仓促离去？爱卿既无意留下，自不能勉强。以后公子若有兴致，随时欢迎再来。”命褐衣人“送窦公子回去。”

    途中，褐衣人说道：“适才听大王言语，似乎有意将公主许配公子，为什么一言不发？”窦旭闻言，后悔莫迭。转眼间回到家中，一惊而醒，却是南柯一梦。窗外夕阳西下，窦旭冥想沉思，梦中景象历历在目。夜晚息烛安歇，期望能够再入梦境，可是邯郸路远，渺不可寻，惟有叹气而已。

    这一晚，窦旭与朋友同榻共寝，褐衣人忽尔造访，说道：“奉大王命令，请公子赴会。”窦旭大喜，跟随他来到宫中，乍见大王面，跪地参拜，大王伸手将他扶起，说道：“自分别后，得知公子思念小女，很是不安。若不嫌弃，便将莲花赐予公子为妻，如何？”窦旭喜出望外，连连致谢。

    大王命手下大臣

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