，还没出现后世那些“饿死事小，失节事大”的混账话，妇人二嫁、三嫁的都不在少数，有此一难，屈辱愤恨是真的，却不会为别人的过错而惩罚自己，一根绳子吊死。

    乔毓监禁她们的铁链打开，将山匪们劫掠而来的金银分了些，山寨外有河流经过，叫她们自行擦洗之后，指了路，叫各自离去。

    有个十几岁的小姑娘，生的很是秀美，或许因这缘故，被折磨的最为凄惨。

    乔毓见她躺着不动，上前去看，才发现她的腿被打断了，下身更是血肉模糊一片，伸手去摸她脉搏，更是弱的可怜，已经救不得了。

    “小哥哥，我好痛啊，”她无神的眼睛忽然间涌出泪来：“阿爹死了被他们杀了，我大概也活不成了，你行行好，杀了我吧，别叫我再活着受罪了……”

    乔毓定定看了她几瞬，轻轻吐出一个“好”来。

    她苍白的脸上露出短暂的一个笑。

    乔毓抬手，掩住了她的眼睛。

    ……

    苏怀信与许樟擒拿了十几个山匪，夺去兵刃之后，叫蹲在地上等候问话。

    乔毓一过去，便见个络腮胡子的山匪涎着脸，同苏怀信说情：“大爷容禀，咱们做这个，也是迫于生计，实在没有法子，将您问的说了，是不是就能放我们一条生路？”

    乔毓问许樟：“铁柱想问什么？”

    “长安这等地界，若没有人支持，怎么会有山匪前来放肆？”

    许樟不知从哪儿摸出根黄瓜来，掰了一半儿递给乔毓：“二哥想问出幕后主使。”

    乔毓打开他递过来的手，在许樟怨念的目光中抢了前半截吃，这才冷笑一声，上前去将苏怀信拉开，抬手一刀，将近处山石劈成两半。

    “我叫葛大锤，生平最讨厌别人跟我谈条件，更别说你们这群狗都不吃的渣滓！”

    乔毓在那半截黄瓜上咬了口，“咔嚓”一声脆响：“我先说结果，你们肯定是要死的！唯一的区别就是痛痛快快的死，跟受尽折磨再死！我数十个数，你们自己选！”

    “一，三，八，九，十！”

    那山匪战战兢兢道：“大爷，你只数了五个数……”

    “老子又不是好人，凭什么要跟你讲道义？”

    乔毓手提大刀，恶狠狠道：“怎么高兴怎么来，你管得着吗？！”

    ……为什么心里隐隐觉得这个猜测更可靠点。

    乔毓乌七八糟的想了一通，脸色却平静如初，看一眼许樟，轻轻道：“先处理残局吧。”

    与许樟同行的侍卫们尽数战死，于情于理，都不能暴尸荒野。

    许樟回首四顾，潸然泪下，向二人长揖到地，自去寻了工具挖坑，将侍卫们掩埋，乔毓与苏怀信心生不忍，同样下马相助。

    收拾好一切，已经是午后时分，几人或坐或立，静默无言。

    许樟坐在地上，面色灰白，唯有眸光还带着几分光彩，直勾勾的盯着那草草立就的墓碑看。

    半晌，他站起身来，拍了拍身上湿泥，哑声道：“我叫许樟，樟木的樟，家父宁国公许亮，二位应当听闻过。”

    乔毓对此一无所知，下意识去看苏怀信，后者顿了顿，解释道：“宁国公许亮，乃是追随太上皇与今上起兵的功臣，也是大唐十六卫之一，至于这位许兄……”

    他从不说人长短，又是私隐，说到此处，便停了下来。

    “也没什么不好说的，”许樟知晓他好意，微微一笑，道：“我母亲是宁国公的结发妻子，年老色衰之后，又被他抛弃，我们母子二人，也被送回老家。这是我第一次到长安来。”

    乔毓能理解自己问起父亲时，他那句“也死了”是怎么回事了，静默片刻，道：“你现在有什么打算？”

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