的理，互不相让。假小子一见姑娘长得好看，过去就想拉人家的手，手刚伸出去便觉出不对，赶紧又抽了回来，摆出一派急公好义排难解纷的架势，手中折扇往那疤瘌眼店伙计肩上一搭，大大方方地说：

    “吵什么？”

    店伙计回头看是杨瑛，立刻满脸赔笑说：“他们硬要占相公的客房。”

    杨瑛说：“让给他们不就完事了。”

    店伙计一听，还真没遇见过这么好说话的人，赶忙答应一声就进屋去搬东西。杨瑛只一个随身带的行囊，叫店伙计放在屋檐下面，指了指房角说：

    “天热，在这里搭个铺，我歇一夜，明天就走，房钱照付。”感情假小子也不敢住通屋。

    卖解的姑娘和两个老头过来向杨瑛道谢。杨瑛满不在意地一摆手说：

    “出门在外，谁都有个难处，不要在意。”

    他反过来倒去安抚人家，一抬眼看见右边的瘦老头左眼眉断成两截，三角眼，老鼠胡子，好像听说过，却记不起来了。在瞅瞅，那三角眼竟笑成了一条缝，杨瑛也陪着笑了一下。

    吃完晚饭，住店的人们坐在院子里乘凉，药贩子们挤在一起洗脸洗脚，说说笑笑，杨瑛坐在檐下，把两只脚丫子浸在水盆里，仰脸望着西天的晚霞想心事。假小子跑出来一个多月了，自从包世仇走后，他差不多天天闹着爸爸要出来走走，他只听爸爸和包世仇说起过金龙帮主龙镇江从前当过缇骑首领，或许能知道一些包世仇父母被害的底细，包世仇走时仅仅提过，如果找不到别的线索，就去江南看看。假小子听着风就是雨，总想让爸爸带他去江南走走，后来没闹出什么名堂，慢慢地也泄气了。不料上月初姜全从京里来，谈论起包世仇在威远镖局大惩东厂鹰犬的事，又勾起了假小子的兴头，更加心痒难熬，跃跃欲试。偏赶上今春雨水少，牧草不足，杨兴常带人去远处放牧，脱不开身。他偷着和陈清商量，想背着老人私自出走，陈清怕父母担心，一再劝他等些日子再说。假小子生来是个急性子，说干就干，趁着杨兴老哥仨到远处放牧不在家，竟一个人偷着骑马跑了，到山海关把马交给了全义兴，进京看望了姜丹秋，住了不几天，便冒蒙地向长江沿岸扑来。她也不知怎么想的，就认定包世仇是找金龙帮去了等老哥仨回牧场，一听假小子跑了，登时炸了庙，牲口不管了，家也不顾了，留下易礼容和陈清看摊儿，老哥仨分两路南下，杨兴和陈义奔太湖，姜全为了青城派弟子曲振元暗投东厂之事，要出河北经开封，赴岷山找何其愚，沿路查访杨瑛的下落，没想到这对未过门的小两口情爱甚笃，老哥仨刚走陈清也随后离开了牧场。

    假小子一路南来，也不是全无心机，前天傍晚，他从一个老渔人口中打听出隔江的山窝里，住着一伙金龙帮的人，这沿江的几个小镇上，都有金龙帮的眼线，近二年这一代虽然发生过几起欺压善良的事，但都是些偷鸡盗猫的小勾当，好像江那边住的不过是金龙帮一些小毛虾，纵非善类，却为害不大。他想明天过江去看看，事到临头，又想不出如何着手

    杨瑛正想得出神，忽听店门口一阵嚷嚷，拥进来六七个人。当先一个四棱脑袋大下巴的大汉，腆胸鼓肚敞个怀，横着晃进院里，耀武扬威地往当中一站，鲇鱼嘴一咧，扯开嗓门就喊：

    “嚇，八月核桃——满仁（人）啊！”

    四棱脑袋身后闪出那个雀斑脸，一指正在洗脚的杨瑛：“就是这小子。”

    四棱脑袋一仰脖，一步一拽地向杨瑛走去，恰巧脚下有一湾从旁边淌过来的洗脚水，他两眼望天，一脚踩上去，突然右腿三里穴一麻，一个狗吃屎抢过去，大下巴正伸在杨瑛的洗脚盆里。杨瑛一恶心，抬起脚丫子便打了他一个大嘴巴子，脚掌贴在腮帮子上，脆生生地响得像踩碎了一个狗尿泡。两截眉老头先拍手叫好，药贩子也

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