申初，吴昊又带着包世仇来到那个丁字路口，依旧躺在那个破布袋上，向包世仇讲起了他此行的缘由。

    吴昊三十年前遭仇人暗袭，股中毒箭，溃烂至骨，倒在一条人迹罕至的山脚下奄奄待毙，幸遇逃出京师的御医丹石诚将他救起，一路医治，至潼关方能行走。十五年后，吴昊复仇归来，遍访潼关不见恩人踪迹，后经人指点才寻至高陵，其时丹石诚已然故去。遗一女雪梅待字闺中，悬壶为生。丹雪梅为人耿介，落落寡合，曾开罪一些江湖宵小和地方权贵，吴昊屡次暗中援手，多方保全，江湖人盛传泾渭一绝心狠手辣，岂不知大半为吴昊所为。丹雪梅对此至今似无所知。池中物受护女莲所制，多方医治。药石罔效，受黑道中一些挟嫌宵小所蛊惑，来横桥镇生事，吴昊早有所闻，他虽与池中物是旧识，但不耻其为人，不愿当面说情，想暗中将其掠走，不料几次下手，池中物虽吃小亏，却始终未知难而退，不得已，才出面与其一会。吴昊估计，池中物未必就此罢手，或许另有党羽相帮，果真如此，今天必定出头。

    吴昊说：“池中物能找到的帮手不过人而已，他师兄已被活报应废去内功，形同废人。另外，远的能找赣江二鬼和阴阳神杨谋，近的只能求他师傅。他师傅叫马识途，早年与两面妖勾冥合称南北二妖，杀人如麻，罪恶滔天，三十年前，勾冥被活报应一指洞穿头颅后，据传，活报应曾遍搜祁连山一带，始终未找到马老妖，不过也吓得这秃子三十年没敢露头，至今不知死活。如果马老妖未死，池中物请来的是他，我大约凶多吉少了。当今天下没有几个人能打过他。前天我去渭南，想请一位隐居的老友相助，可惜他已在年前谢世了，回来后听说赖狗子请来一个和尚给狗崽子治手，说的长相很像那老妖，南北头，头上嘴上没根毛，八个手指头，……来了，果真是他！”

    包世仇才知道昨夜在城隍庙内与自己拼了一掌的竟是藏匿多年的马老妖。随着吴昊的声音向南一望，大路上正走来那个在赖家装神弄鬼的八指和尚。吴昊趁马识途没往这边看，一拉包世仇躲入林内，扔下破布袋和打狗棒，两手在破衣服下一阵乱翻乱摸，边摸边说：

    “我带你来是因为你不会武功，马老妖从不杀不会武功的人。我死了，你做个见证，千奇百怪一生行事随心所欲，却从不暗室亏心，你告诉天下武林，吴昊报恩死义，无愧于天。”

    说完，重新拾起那根黑黝黝地打狗棒，平静地站在树下南望以待。包世仇看这风尘异人虽邋邋遢遢，嘻笑无常，却铁骨铮铮，大义凛然，不禁心中暗自称赞，转过身去两手抱住一棵大树一蹿一瞪，转眼间爬到树上，藏在枝叶深处。吴昊看他笨手笨脚却爬得很快，不禁展颜一笑。

    马识途走得不快，好像在等人，果然，远远地望见丹雪梅主仆二人走来了。

    马识途慢慢来到树林旁边，冷冷地说：“吴昊，出来吧。”

    吴昊应声而出，迎着马识途一站，一言不发。

    马识途翻翻眼珠说：“你不认识我了？”

    吴昊问：“你什么时候当了和尚？还学会了画符念咒骗吃骗喝。”

    马识途哈哈大笑说：“我三十年前就出家了，不然能骗过邵老鬼吗？”

    吴昊也放声大笑说：“这叫秃子当和尚……将就材料，换层皮儿就行了。”

    马识途厉声大喝：“笑，笑，笑什么，你想找死！”

    吴昊毫无所惧地说：“吴昊死了也比你师徒活着挨骂强得多。”

    马识途秃头无发，自称无法无天，哪管什么通衢大道，往路上一横便要动手。吴昊向渐渐走近的丹雪梅喊：

    “丹大夫，请自回府，此事与你无干。”

    马识途大吼一声：“此时正与他有关，你俩一个也别想溜。”

    吴昊趁马

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