会议在亲切友好的氛围中进行。会议成员充分的交换了意见，在拒绝“丝儿”这个称呼上达成了一致。

    随后，秦凤路折家少公子提出了“二姐”的称呼惨遭全票否决，何闲统领的“安兄”被安丝繁本人否决。有道消息称，安丝繁本人曾在私下里表达了对何闲的偏见“眼里只有剑人，没有女人，”同时她本人想被叫作“安娘”、“安姑娘”不过无人附和，钟少候更是想叫她作“安魔”。

    最终，冯内侍的提议被临时实行，鉴于安丝繁暂时非敌非友，之后一段时间众人还是各叫各的。不过令安丝繁略感欣喜的，是众人不知不觉之间接受了她对自己的性别认同，不再在见到她时脊背发凉了。

    “安兄，明日不知是否可以切磋？”何闲屡遭拒绝却依然不气馁，双眼充满期翼的望着安丝繁。安丝繁黛眉轻挑，翻了个白眼算是拒绝，放开唐粥的手让她歇息。这个人的脑袋里装的应该不是脑子，是剑。

    离开岳州城时，一行人有近五十匹马，但是到了今天，众人到了全州边上时，马匹已经伤病了三分之一的。有一部分是因为不擅长山路而崴了脚，更多的是食物不够。

    脱离了军营和驿站的补给，就靠着冬日里的野草根本喂不饱这么一大群马，往往吃光了附近的两三个山头也只才喂了个半饱。没有足够的食物，军士们不得不轮流把自己的外袍披在马上助马匹御寒。而林义州则不得不忍痛下令，把伤了腿脚的马儿宰杀后分肉给军士们食用，再把马骨埋在冰冷的土地里。他又把剩下的马匹分成三群，从不同的地方往桂州去。

    现在众人走出了全州，到了广南西路的边境。这儿离桂州只剩两百里，散开的斥候已与另一路人马的斥候相遇，只要再走上一整天就到了。林义州眯起眼往远处的山林中眺望。他似乎看见了披着兽皮蓑衣的苗民在林间穿行，隐约听见苗女的歌声。只是湘王呢？

    这六日以来，散出的斥候没有遇见任何岳州卫的骑士，哪怕一骑也没有。这完全不像是湘王应该做的。林义州开始幻想，说不定湘王根本就没有要造反，说不定那八十袍泽还在岳州左卫的营地里，副官杨青虹还在等待着他的命令。

    打坐结束的重根儿起身，休息结束了，他唤醒沉睡中的众人，翻身上马，继续默默地向南方行去。

    斥候们引导着另外两路马队汇合。还好，还保全了三十六匹马。折琼与钟少候同样松了一口气。出身边地的他们明白战马对楚国楚军的重要性。这样的损耗自然是越少越好。

    就这样走着，何闲忽然从运功中停下，目光审视着前方的密林。重根儿旋即也把手按在了剑柄上，他眯着眼，另一手解下马背上的束绳。

    折琼、钟少候、耶律隆绪他们同样察觉到了不对。本该一个时辰汇报一次的斥候队有一队三人并没有回来。林义州让众人停下并约束马匹，独自一人驱马上前。重根儿扶正冠上金翅，举起圣旨一同上前道：“咱家为大楚钦差御使，奉圣人手书谕旨，敕宣慰使姜辞月接旨。尔众苗兵还不放下兵器，带我们去见姜土司。”说道姜土司三字时，重根儿的呼吸重了一分。

    林中一阵混乱的声响传来，隐约似乎能听见有人低声呵斥手下。重根儿举着圣旨缓缓向前。忽然听见一声弓响，两支响箭同时飞向空中，发出不同的呼啸声。未等到两箭落地，又听见一声凄厉的啸声从远处传来。林中一阵沙沙声，走出了一个精壮的黑脸汉子。

    那汉子头戴斗笠，外批蓑衣，仔细瞧能看见他里面穿的是细致的兽皮罩在布衣里衫外。

    他打量着着众人的衣服，开口嚷道：“这几天暖和，有些虫儿转醒了，你们进林子要给马涂药。”

    口音纯正的官话，与楚人并无分别。

    汉子取下绑在腰上的一个泥罐，走上前把药膏抹在重根

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