远航十分劳苦，张若虚路上将青橘子给众位客商分食。他觉得就算口感酸涩，就当提神解渴也是好的！

    然而这天下的柑橘产地不同，性味差异极大。有些橘子就算青皮的时候也是酸甜可口，水分充足。可是这洞庭湖的柑橘必须要等到红皮汁甜才能吃。

    一个好奇心重的客商从筐里掏出一只青橘子，剥皮都十分困难。齿尖刚刚咬破橘瓣，味蕾便接触到了酸涩难忍的橘汁。刚入口的一瓣橘子被吐进了大海，那人哭笑不得道：

    “张公子，你这橘子是买来炼丹用的吗？“

    众人一阵哄笑之下，张若虚也不好意思解释自己的一番好意了。好在十几筐橘子占地不算大，张若虚打算到就近的港口贱卖处理了。

    屡屡赔本，诸事不顺的张若虚觉得自己还算幸运的。这些年自己承蒙商友们赏饭吃，他一直温饱无忧。

    尽管曾经误打误撞救了一条船队，可是他觉得总是这样混吃等死，对大家也是个累赘。

    张若虚想到这里打定主意：此行定要自食其力。仰赖他人施舍的生活是假自在，百无一用的寄生虫也不是真逍遥！

    船队在海上漂流了大半个月，途经安南等地。扬州客商们下船后便忙着与本地买家讨价还价，交易进行的如火如荼。

    张若虚空有一腔热情，怎耐除了那十几筐青橘子外自己两手空空。手上的几百两银子还要留着安身立命，采买大宗商品或宝物奇珍是远远不够的。

    垂头丧气的张若虚每日坐在甲板上，看着其他人与买家热火朝天的交易。心乱如麻的他索性替别人打打下手，算算账。

    这一路大家都见证了张若虚的变化，机遇总是在不经意间潜伏着……

    这一日，船队抵达暹罗湾的港口。商会会长陈员外惊异的发现今时不同往日，买家们都众星捧月的围绕着一个看起来很阔绰的人。

    陈员外打量着此人的言谈举止，一看便知不是商人，而是官场头面人物。

    经过土著翻译一番交流，大家这才知道本地改朝换代了。新国王十分崇拜大唐的天朝气象，要求这位宫廷采办务必要为他多淘几件稀罕物！

    丝绸与陶瓷永远是中华上邦流通四海的“硬通货“，很快双方便达成了好几宗交易。宫廷采办出手阔绰，让好几位友商赚的盆满钵满。

    宫廷采办正指挥者搬运工将成交的大宗货物装卸下船，甲板上一时间好不热闹。张若虚知道此番是绝没自己啥事的，他便靠在桅杆上闭目养神。

    他的那十几筐青橘子一路上无人问津，水手们将这些废物堆在最不起眼的角落里，还用一个大帆布罩起来。

    如果不是这一站采购量巨大，别人的货物都被搬空了，这十几个大筐子都快被彻底遗忘了。

    恰巧此刻一名搬运工需要打包散落的货物，顺手一扯帆布便让这十几筐橘子重见天日。

    帆布滑落的瞬间，仿佛突然飘来了一片天边的红霞。十几筐柑橘齐刷刷褪去了青涩，散发出红艳艳的光彩。

    会长恍然大悟，张若虚采买的不是普通柑橘，而是潇湘名产“洞庭红”。

    这一路舟车颠簸，再加上被帆布蒙着，这柑橘居然逐步糖化。张若虚走了好时运，这柑橘漂流到本地刚好成熟到最佳状态！每一颗果实都橘皮鲜红，果肉饱满。

    洞庭红散发在空气中的甜香气味引起了宫廷采办的注意。柑橘作为中华土产在大唐时期不被外界所知。这个异邦宫廷采办也是从未见识过。

    南洋的水果多是色彩浓烈，味道刺激。吃惯了榴莲的南洋人从未品尝过气味如此清香，色泽明艳可人的鲜果。

    他们第一次知道，这世界上居然还有不臭的水果！

    只见这皮肤黝黑，穿金戴银的采办大人三步

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