下过雪的路面本就难走，今日无雪残阳，薄雪融了些，脚底直打滑。

    穆老爷本就是个大马哈的性子，又急着赶路，下台阶时没走稳，一个踉跄跌下，脑门磕到石板上，一时间哎呦呦的叫唤，半天都直不起身子。

    路过相熟的，赶忙招来几个路人，将人抬回穆家，等进了家门，脑门上的伤口都被血糊了一片。

    穆夫人看得是心惊肉跳，一边让人快去请大夫，一边赶忙让厮去抓一只鸭，将鸭头砍下，连着鲜血淋漓的脖子塞进穆老爷嘴里，紧盯着丈夫喉结，若是能喝下一两滴鸭血，说不定能活哩。

    大夫还没来，众人就直勾勾的盯着穆老爷嘴里的鸭头，这法子流传甚广，只要是昏迷的，中毒的，可用此法续命。

    不知是嘴酸了还是被鸭血呛着了，已经昏迷的穆老爷悠悠转醒，众人七手八脚赶忙把鸭头取下，再见穆老爷，已是神色迷离，认不得人。

    大夫来了，光是处理伤口，就洗红了三盆水，里里外外弄个把时辰。

    途中，穆梳也匆匆赶来，却碍于寡妇的身份，不能同众人一起呆在屋内，只好在偏院等着。

    大夫临走时，穆夫人亲自相送，塞了厚厚一锭银子。

    “幸好冬天冷，伤口冻住了。”说完，却是摇摇头，“若是浑身不滚烫，不胡言乱语，倒也是能挺过去。”

    穆老爷哎呦呦的在屋里叫唤，浑身动弹不得，总喊这疼那疼，穆梳给揉了，也没见好。

    陶先礼听了消息赶来时已是晚上，穆梳正陪着穆老爷，听到人来了，便起身隐入屏风后。

    人还未到，先听得急促的脚步声，陶先礼带来了人参，道有些年头，让婢女切成薄薄一片，两个时辰含上一片。

    “夫人如何？”

    穆夫人答道：“还能如何，自然是担心的。”

    陶先礼又说了些宽慰的话，留下一名厮及时通报消息，这才离开。

    穆夫人感慨，夸了陶先礼一通，穆梳从屏风后转出，因心中忧虑，去花园透气，忽的听见陶先礼说话的声音，手足无措之际，便藏在假山后。

    “我今日拿来的人参品相虽好，但不是极品，我知道几百里外的美秀镇上有一陈员外，他家中有一支极品人参，我与他私交甚好，你快快的去花重金买来，哪怕买一段也好，莫要耽搁。”

    穆梳听得厮匆忙的脚步声，又听得陶先礼沉沉的一声叹息，待人离开后才走出假山，遥遥望着人离去的方向。

    穆老爷的情况时好时坏，过年的时候面色倒是一日比一日好，往年贴门板的桃符都是穆老爷亲自上手，今年假手他人，穆老爷却也不满意，直指将“神荼”、“郁垒”二神的名字写得歪歪扭扭毫无美感，直到让人拿来陶穆板，亲自写上两三块才满意搁笔。

    陶先礼来拜年，以往他发迹时，穆夫人倒是无过分热情，倒是自从穆老爷受伤，他三番五次跑得勤后，倒是和颜悦色起来。

    一听陶先礼来了，本想歇下的穆老爷挣扎着起了身，换上新衣裳，面容多了一丝血色。

    陶先礼未进门，先让人放了一节又粗又长的鞭炮，声音从街头传到巷尾，热热闹闹的响了一阵，等鞭炮声没了，穿着红袄子的孩童呼啦啦的一群涌上，在炮仗堆里找那些没点起火的，把兜里塞得满满的。

    仆人扶着陶老爷坐在软垫来，听得外头叽叽喳喳，穆夫人笑骂：“那些丫头片子又在吵什么。”

    有婢女回答，原是陶先礼带来了众多礼物，仆人前前后后走了好几趟才搬完，又带了许多新鲜玩意，惹得婢女们都不肯散。

    “我看陶人确实不错，当年要是不嫁那陆家公子，嫁给他，穆儿现在过得一定订好。”

    穆夫人赶紧制止，这话要让别人听了去如何是好

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