屋内到处皆是浓烟滚滚，廊柱受不得这样的火焚，哐啷坠下，在那宛若地狱的地方，有一道幼弱的男童哭声。

    “是胤禛！胤禛！”

    灵璧在阿葵、阿茉等人的守护下，冲进了寝殿，顾不得自己乌发被火燎得焦糊，她撕下身上的坎肩，将胤禛牢牢包住，桌上的茶壶尚有余茶，她把坎肩淋湿，阿葵、阿茉抖开被子，罩在灵璧头顶，“走！”

    衣裳里的胤禛咳嗽了一阵，迷蒙着眼看向灵璧，低声唤道：“额涅……”

    灵璧亲亲他滚烫的额角，颤声道：“额涅来了，胤禛别怕，别怕……”

    就在主仆五人冲出火海的一刹那，抱着八公主往外跑的乳母被砸下的顶梁砸中，乳母惨叫一声，令人心惊肉跳的皮肉焦糊味道传来。

    那是人肉……在烈火的炙烤下，发出的味道，连同烈火的味道，在这深夜里引得人颤抖，灵璧毕竟是孕妇，将胤禛全徐全尾地交给胤祚的乳母，便脱力倒在了元冬的怀里。

    曼冬忙让人去宣太医，宫人们几乎用尽了附近所用积存的水，又从各宫的水井里提了水桶来，终是将那绵延的大火灭了下去。

    只是八公主……那可怜的，才满月的孩子，便满月酒这一日离开了人世。纵使乳母将她护在身下，可那样的浓烟之下，八公主终是受不住的。

    皇贵妃是在次日得知这消息的，彼时她躺在永和宫西梢间的床上，床边是胤禛、胤祚、灵璧担忧的目光，灵璧简直不能相信，她那样病弱的身躯是如何发出那样凄厉而无主的哭声，声声如碎玉，到了最后，自口中喷涌出来的鲜血连同肆意流出的泪水将那一张苍白的脸染得无比凄楚。

    皇贵妃从未说过因得了公主如何喜悦的话，外头的人只当她因和皇帝的心结而不甚在意这个女儿，可怎能不在意？拼着自己病弱的躯体、用尽自己那微弱力量生下的孩子，那是全部的希望，是才燃起的火，就在这样的夜里，被强而无情的地狱之火吞噬了。

    灵璧抱住哭泣的胤禛、胤祚，连同腹中那个小小的孩子，她想：这是她的全世界了，她再不能失去任何一个。

    六岁的胤禛于泪眼模糊之中抱紧了灵璧的脖颈，他早就听过德妃才是他亲额涅的话，他一直不信，可就在昨夜，那个冲进来的身影、那个拼死保护的怀抱，只在那一瞬，他便信了，除了亲额涅，谁会这样保护他呢？

    没有人的！

    皇帝是在收到消息之后的第十日赶回来的，只是一切皆已回天乏术，八公主出生一月便离世，他甚至没有来得及看上一眼，看着憔悴无神的皇贵妃，皇帝感到了无边的后悔。

    他后悔于碍于厌恶，而没有看过他和表妹的这一个孩子；他后悔于曾经那样苛待过他的表妹，可后悔无用，皇贵妃凹陷下去的、干枯的眼中的血泪是对他的惩罚、是对他这无情的表哥、绝情的阿玛的无声的指责。

    八公主一夜夭亡，皇贵妃病弱至斯，承乾宫正殿毁于一旦，皇帝的怒火与失去女儿的哀伤便发泄在了承乾宫人身上，除却已烧死的，但凡活下来的，皆都处死，其家人被贬入辛者库为罪奴。起火的缘故是燃放孔明灯，皇帝下旨自此宫中再不许燃放孔明灯，而做主的荣妃，虽然是怀着好意，却办了坏事，致使皇贵妃丧女，被判处夺协理六宫之权，禁足钟粹宫的责罚。

    皇帝能雷厉风行地处置旁人，对着皇贵妃时，却迟滞下来，他只能握住皇贵妃瘦弱的手，低声道：“仙儿，保重身子，咱们再……”

    皇贵妃摇头，“不会了，再也不会有孩子了……”

    灵璧垂眸，皇贵妃生八公主太过伤身，杜君惠早有断言，八公主将是皇贵妃此生唯一的、也是最后的孩子，如今连她都没了。灵璧推着胤禛走到床前，“皇贵妃娘娘，您还有四阿哥啊。”

    胤

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