灵璧拿起玳瑁指甲套戴在尾指上，长睫低垂，掩住眼中神思，“自然是容不得他的人，要悄悄地除掉他，此事不许多提，便只当不知道罢。”

    茯苓见她面色不豫，便悄悄地遣了阿葵等人出去，“一等公府那边递进来消息，说是二姑娘又有了身孕。”

    灵璧支着额角，目光冷沉入霜，连同声音都淬着寒冰，“派人去打听，看看徐乾学的药是谁主使的？”

    茯苓颔首，莲步出了正殿。

    灵璧倚在软垫上，怔怔出神间，阿葵走了进来，“主子，承乾宫那边送了四阿哥的常用之物来，说是要在永和宫小住几日。”

    灵璧皱眉看向她，面上染了几分焦急，“皇贵妃身子又不好了吗？”

    阿葵点点头，“四阿哥面陈了皇上，从阿哥所搬回来几日，想亲自侍疾，不过皇贵妃担心误了四阿哥的功课，便叫四阿哥在主子这里住着，每日按时探视即可。”

    灵璧起身，理了理微乱的衣衫，便匆匆赶往承乾宫。

    皇贵妃的嗽疾一年重似一年，今年开春甚至不能起身，虽然有燕窝肉桂细细养着，也总不见好，不仅春日里不能出门，稍稍沾上些花粉、柳絮便喷嚏咳嗽不止，严重之时连呼吸都会停止，好不怕人！

    灵璧匆匆赶往承乾宫，还未进了正殿，便听得一阵接着一阵的咳嗽声，撕心扯肺，她拎起裙角，跨过门槛，直奔寝殿而去，果见皇贵妃伏在床榻上，咳得眼角绯红，双目含泪。

    隽娘将手中的药碗放下，同秀娘一道抚着她纤瘦的脊背，为她顺气，声音之中也含上了哽咽，“才吃下去的药又吐出来，这可怎生是好？”

    皇贵妃微微抬起下颚，嘴角犹自带着未干的药汁，目光所及之处便是灵璧宛蓝的裙角，雪白的栀子花盛开其上，她微微皱眉，仰面躺下，“你怎么来了？”

    灵璧敛衽坐下，将她头上冰冷的虚汗擦去，看着那张惨白如金纸的脸一时亦沉默下来，满心的话最终化为一声无意义的悲叹。

    皇贵妃挑眉看她，狭长眸间含着点点笑意，“咱们德主子也会叹气了吗？”

    灵璧命人再去煎一碗药来，皇贵妃撇撇嘴，“莫要白费力气了，便是熬了，我也喝不下去多少。”

    灵璧皱眉道：“便是为了胤禛，你也该喝些，娘娘病了，胤禛自然担心的。”

    皇贵妃觑着她，蓦地，骨瘦如柴的手攥住灵璧的手腕，冰凉的手心贴在灵璧温热的肌肤上，“胤禛、胤祯，分明是亲兄弟，皇上却赐了如此相似的名字，可我告诉你，胤禛是无可替代的，纵然你现在有了十四阿哥，也决不能亏待胤禛！”

    她的话语斩钉截铁，却蕴含着一种无以名状的不祥，皇贵妃眼下病着，却还要说出这样的谶语，灵璧无端地觉得不祥，她按住心口，企图透过薄薄的血肉肌骨，按住那股蠢蠢欲动的不安感，“胤禛有娘娘这样的养母，便是我这生母不在了，也是不妨事的。”

    皇贵妃急速地咳喘起来，眼角虚浮无力的泪顺着苍白的面颊坠下，灵璧心中慌乱，忙上前为她顺气，皇贵妃骤然抓紧她的手，“我自己的病，我最清楚，你得答应我，便是有一日，我……我，真的死了，你一定要待胤禛好，要待他比十四阿哥更好！”

    她的力气那样大，仿佛是绝望的小兽抓住了最后一线生机，灵璧的心狂乱地跳起来，时快时缓，莹玉五指覆上皇贵妃的唇，“别说……别说了……太皇太后走了，难道连你也不能留下吗？”

    她的问，皇贵妃终是不能回答，病弱的人脱力昏睡过去，灵璧起身，眼前一黑，是茯苓将她扶住，担忧的眸光落在她的脸上，“主子？”

    灵璧摆摆手，“去请太子来永和宫一趟，本宫有事求他相助。”

    福慧领命，匆匆赶往毓庆宫之时，太子正同

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