一提及巴蜀，人们常常会想起“天府之国”这类的美誉来。但对于广袤的川蜀地区，大部分更多的，应该是“巴山楚水凄凉地”了。

    自荆州下船，沿江岸一路上行，老落与苏瑾已步行了十几日。她与苏瑾一人背了一个背篓，里面除了他们随身携带的武器和百宝囊，便是一些进山采药的山民会带的东西，攀山索，油绸布等。衣裳都换成了当地山民常穿的粗制麻衣，既耐磨，又透气。

    原本年后老落送走北上的云晴兮便打算一路游山玩水的回家乡去，谁知苏瑾却收乃师要他返回师门的书信，因此，二人焦不离孟，又携手入川了。

    越靠近蜀地，山中植被愈加茂密，高大者有红豆杉、雪松、香樟……低矮者有铁线蕨、鹅掌楸等。进入雨季后，山路湿滑，赶路的时间并不多，如有遇上突降暴雨，必须立即停止前行，寻找避雨之处，否则会有遇上山洪暴发的危险，说不定山上还有泥石滚落。

    所幸这连日来天气算不得坏，况老落二人不甚在意路程，天晴出发，天黑或下雨即停，吃食亦不必担忧，山林间走兽不少，许多葛、薇皆可食用，若遇山涧溪水，里头的鱼虾也是不可多得的美味。

    此时老落正翻动着火边的烤鱼，鲜鱼肥美，在火焰的舔舐之下发出悦耳的滋滋声，苏瑾道：“我看你越往西走，越是高兴嘛。”

    “这是当然，谁返乡会不高兴呢？”

    “赶了十来天的路，我觉得自己都快变成树丫子了。”苏瑾打量着周围森森，月光透过层层树林，已变得朦胧不清，“说起来，你官话说的挺溜，从来没听你说过家乡话诶，你说两句来听听呗？”

    于是老落便笑咪咪的对苏瑾说道，“你个瓜娃子。”

    苏瑾：“啥意思啊？”

    “意思你是个傻子。”

    “……”

    吃了东西，老落小心的将火堆归拢，以防火星蔓延，如今正是天干物燥的时节，稍不注意就有可能引起山林大火，山林之中若发生大火，就只有砍树隔离，除非天降大雨，否则只有燃尽可燃之物才会熄灭。

    老落将干净松软的落叶先铺到地上，又垫上了油绸布，既隔绝湿气，也防虫蚁。

    苏瑾和衣而卧，以手作枕，“师父隐居多年，早已厌倦了江湖之斗，此番传信于我，却不知有何要事。”

    “我倒是很好奇，怎么从前你师父并不是在蜀地收你为徒的吗？”

    苏瑾摇摇头，“师父早年云游在外，晚年才入川归隐，我以前从来没来过四川。倒是我师弟冷眸，自师父归隐，他亦与师父入川了。”

    “算算脚程，还有三四天的日子就能到渝州城了。”老落砸了砸嘴巴，“我睡了。”

    斗转星移，这日方过午时，二人已临至渝州城外。那城门处，正有十余名等待查验的百姓，他们背了要进城贩卖的货物，大都是山中野味，农家地产。

    老落与苏瑾正在城外的茶摊稍事休息，那茶摊的茶水淡的很，不过止渴而已。老落喝了两口，放下茶碗，很是世故的与那茶摊老板攀谈起来，“老板，这渝州城什么时候对出入城查得这么严了？”自入了渝州地界，他二人已换回日常装束，只携了随身武器和百宝囊。

    “二位客官是外乡来的吧？”那老板抓了一把茶叶沫子扔进茶壶，“你看那放行的都是些平日里进城做小买卖的老百姓，像你们二位这样的江湖客只怕不容易进去。”

    “这是怎么说？可是城里有什么大事发生？”苏瑾道。

    “没什么大事。”那老板摆摆手道，“这还是前年的时候吧，咱们渝州城新上任的叶寒星叶大人下的命令了。这叶大人不甚喜欢江湖人，这渝州城对江湖客的盘查十分详细，所以很多过路的江湖客情愿绕道而行，也不进这渝州城。”

 

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