雅间坐定，小二已手脚麻利的端上了四色干果，四色蜜饯，又并四样精致的点心，那干果是西域的金丝枣，福建的桂圆干，云南的红皮花生，还有去了莲心的莲子。蜜饯是冬瓜条，甘草榄，姜糖片，山楂糕。指着那点心，米笠脸上颇有得色：“这蜜饯干果的就不必说了，二位尝尝我这小店招牌的点心。”

    老落拈起一块粉红色的酥皮点心，形状似樱花，红豆沙的馅，清甜又不会腻口，实在美味，她赞不绝口：“米老板果然好手艺，尊夫人实在好福气啊。”

    老落的话音刚落，米笠的脸色微微一变：“拙荆已经故去多年了。”

    老落一愣，着实有些不好意思：“对不起，是小可唐突了。”

    “月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，都是命。”

    一时间气氛有些尴尬，苏瑾连忙道：“方才那群闹事的，听说是什么阎八爷的人，不知这个阎八爷是什么来头，在这渝州竟如此厉害吗？”

    米笠叹了口气：“二位是初来乍到，不知道这中间的关系。这阎八爷原先是长沙的一个水匪，不知怎么突然发了迹，听说在长沙惹上了人命官司，跑到这渝州城做买卖来了，本就不是个好相与的人，去年把自家妹子嫁到知府赵大人家做了六姨太，这渝州城里都得给他几分面子，如今是越发嚣张了。”

    “简直就是个土皇帝嘛。”老落评价道。

    “可不是呢么？他原先想收购我这茶楼，又想买下我这做点心的秘方。我不肯，他这就三天两头的找我麻烦。”米笠指着桌上的小点心，仿佛陷入了某种回忆，“我夫人是个心灵手巧的人，从前她在世的时候，常做这些东西，我现在只有做这些东西怀念她了，所以这店，我是不会卖的。”

    “这阎八爷如此行事，他那知府妹夫竟不知道加以约束么？”苏瑾疑道。

    “公子这就不知道了，那阎八爷在外面横行霸道，时常送他妹夫些古玩字画，金银珍宝，他妹夫一则见他如此孝敬，二则也无人敢去他妹夫面前告状，自然是睁一只眼闭一只眼，装没看到了。”

    “世风日下，人心不古啊。”老落感慨道。

    “老板，老板，不好了！”小二慌慌张张的跑进来。

    那米笠皱眉道：“慌什么？有什么事，慢慢说。”

    “那贾三去而复返，连同阎八爷也来了，今天只怕事情莫法善了了。”

    米笠气急，将那围裙一摘，用力掷在桌上：“看来今天不是鱼死就是网破了。”他对小二说道：“你去通知陈先生，叫他最好回乡下躲躲，只怕阎八爷的人还要去找他的麻烦。”

    那小二点头去了。

    老落道：“米老板不必着急，今日既然让我们碰上了这事儿，也不能袖手旁观，我们随你一道下去。”

    下得楼来，果然是贾三那群人，另外还有十来个面生的帮手，那贾三身旁还坐着一个面容不善的汉子，皮肤黝黑，粗手大脚，一看就是早年在船上讨生活的，只是后来大概生活滋润了，身材有些走样发福，他手里盘着两个核桃，大刀阔马的坐着，很是张狂。

    看样子，此人应该就是人称阎八爷的阎铁牛了。

    米笠一脸凝重，对那阎八爷一抱拳道：“八爷，请问有何贵干？”

    阎八爷道：“米老板，好大的架子啊，我兄弟来你这儿吃个茶，听个书，你居然叫人把他伤成这个样子。”那贾三吊着手，耳朵也包上了。

    老落一抬手：“哎，人是我们打的，跟老板可没关系。”

    苏瑾低声揶揄道：“你现在连武功都没有，等会儿打起来，这不都是我的事吗？你倒是不客气。”

    那阎八爷一挑眉：“哦？还有出头的？”他手里的核桃滴溜溜的转着，眼睛也在老落的身上转来转去，“这样吧？米老板

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