傍晚，听得前头渐渐热闹起来，再看看滴漏，已经是前头上客的时间。而今日并不是我下楼去的日子，画翼也是从不下去的，于是我便接着同画翼玩花牌，就在这时候忽然听得有人敲门，打开一看竟是流鹃，此刻她已经换了一身碧色衣裙，显然是已经做好了待客准备，而这个时候应该是她最忙的时候，此刻却上来找我，我便有些意外，迎她进了门，我道，“鹃儿姐你怎么来了，前头呢？”

    “前头现在有浣莺招呼着，”流鹃坐下，匆匆喝了口茶道，“婆婆刚告诉我说今日有重要客人来，今日本不是沉儿你下去的日子，但婆婆还是嘱咐我带上你。”

    流鹃这话倒叫我有些措手不及，要知道桑沃院的规矩向来是在客人来前便要做足了功课，将他们的那点喜好生平摸得一清二楚，依照他们的偏好变化相貌妆容，至今我也扮演过不少角色，用不同的名字和容貌见人，而这一套法子是屡试不爽，正所谓媚蛊之术，是投其所好，绝不失手的。而今日流鹃忽然喊我下楼去而没有事先说明，倒叫我有些意外。

    “你不用担心，”流鹃似乎是看出了我的不安，道，“不是什么难事。今日来的是陶林社的人，又有朝中一位小王爷，因此与其他客人不同。你久不出桑沃院，也不关心凡间事当是不知道，如今先帝驾崩，当朝天子年幼，陶林社虽说是民间书院起家，如今却也成了朝中第一大的党派，正是如日中天，烈火烹油。那位小王爷明面是皇亲，暗里又在陶林社中很有影响力，我们桑沃院虽说不同于凡间乐坊，但毕竟是在人界做这盘生意，这些人来了，还是要招待。他们来的人多些，姑娘们上下打点人多些好办事，婆婆又嘱咐了不要声张，你也不必多打扮，化个寻常样貌就是了。画儿你若愿意，也一同来端个茶照应着。”

    流鹃这样说，我便也明白，只是的确如她所说，我虽在人界，但凡间之事，尤其是这朝堂之事我却浑然不知，只是这人界风云变幻，世事无常，即便去知道了也没什么意义。但桑沃院毕竟是在人界，虽然是表面上的乐坊，但也要做得像样，避免不了接待这些官场中人也的确是事实，于是我点头答应，又对画翼道，“画儿，既然人多好办事，你也随我一同去吧。”

    画翼起初还是有些犹豫，我知道她向来怕生人，但还是又极力劝说几句，只说是陪我去的才劝动了她。流鹃起身道，“那就这样定了，今晚在江月令，你们也不必担忧，到了场上安静些，不要多话就好。今晚接待得好，婆婆定赏的。”说完这句流鹃便出了门去，我和画翼也就准备起来，我问画翼道，“你可曾听过那个陶林社？”

    画翼收拾着桌上的花牌，对我道，“并不知道很多。只是曾听小福儿说过些，陶林社本是民间陶林书院起家，其中聚集的都是清流儒生，常常聚众清谈讲学，又常针砭时政，渐渐地就吸纳了不少官场中人。如今也算是自成了一派势力。沉儿你还不知道吧？现下明都城里最炙手可热的邑社与陶林社也算是一脉相承，邑社虽是民间文社，但势力也不容小觑，陶林党在朝，邑社在野，当下的读书人，若不是邑社中人或没有陶林党的门路，哪里能取功名？”

    陶林社我不是很清楚，但画翼说的这个邑社我倒是有所耳闻，平日里去明都城街上也都能听到不少人谈论，画翼又凑近我耳边道，“听说邑社的林辉堂青年才俊，一表人才，史书子集没有不通的，现在可是明都城里的名人，多少豪门贵族的姑娘看上他，他却眼光高得很。也不知道今晚他来不来。”

    那位林公子我是知道的，他祖上便是相门，也算是诗书之家，他父亲还曾来过桑沃院中，当时看着虽也有些气度，但也不过如此。如今这位林家公子倒年少有名，也不知到底是何许人。我坐在镜前戴上耳环，瞅了一眼画翼道，“你这话是你自个儿盼他来呢，还是盼他来看戏看热闹呢？我还以为你是最不

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