见满地的画纸墨，词话绘本，乱糟糟像家里遭了贼似的，郁棠则笑呵呵地依在柜旁拿着本看得入迷。

    “你这孩子！”陈氏一面收拾着地上的本，一面笑着嗔怪道，“我看你比那贼还厉害，看这屋子，连个下脚的地方都没有了。”

    郁棠笑嘻嘻地放下手中的，随手拿了个脏兮兮的荷包，道：“姆妈，您猜这里面是什么？”

    “是什么？”陈氏笑着，收拾出一条道来。

    “是我小时候给您画的一幅花样子。”她乐滋滋地跑过来拿给陈氏看，“我还记得我说要好好地收着的，后来不知怎地不见了，今天竟然找了出来。您看，这上面还有我写的字。”

    陈氏拿过来一看，上面歪歪斜斜地写着“第一”两个字。

    她也记起来了，不由笑道：“这是我让你画的第一幅花样子。”

    郁棠连连点头，道：“没想到我当时藏在了阿爹的房里。”

    陈氏笑道：“你阿爹的房是要收拾收拾了。”

    母女俩说说笑笑的，整理着房的什物。

    鲁信卖给他们家的那幅赝品从一个夹层里滚落出来。

    “怎么放在这里了？”陈氏喃喃地道，想把它放回原处。

    郁棠却觉得不吉利，道：“人都不在了，还留着它做什么。我明天拿到佟掌柜的当铺去，佟掌柜说了，这画还是可以卖几两银子的。好歹补贴一下我们家的家用。为了给他办丧事，阿爹还向佟掌柜借了银子的。若是能补上佟掌柜那边的空，这画也算是物归原主了。”

    陈氏觉得这主意好，笑道：“就你鬼点子多。”

    郁棠俏皮地皱了皱鼻子，把画轴拿回了自己屋里。

    半夜，他们被小黄的叫声惊醒，房那边传来郁远的怒喝：“什么人？跑到我们家来偷东西！”

    郁棠披着衣服跑出去，就看见郁远和一个瘦小的黑衣人在打架。

    “抓贼了！抓贼了！”郁棠高声喊了起来。

    隔壁的人听到声响都被惊醒。

    灯光渐次亮了起来，寂静的青竹巷变得喧哗。

    邻里或拿着棍子，或拿着菜刀跑了过来。

    那黑衣人被捉住。

    陈婆子拿着油灯凑过去。

    小偷居然是他们青竹巷的一个小子。

    众人哗然。

    吴老爷气愤地让人去叫那小子的父母，并道：“得通知你们本家，像你这样的，得除名。”

    那小子吓得嚎啕大哭，抱着吴老爷的大腿求饶道：“您别告诉我本家，我，我是被人陷害的，我就想来偷几两银子用用，我没有伤人害命的意思，我也不敢伤人害命啊！”

    吴老爷不为所动，道：“被人陷害？！谁能陷害你？我看你平时就不学好，这才会动了歹心。你这种人，留着也是害人害己！”

    他正怒斥着，那小子的母亲来了，见此情景“扑通”一声就跪到了陈氏面前，头如捣蒜地给儿子求着情：“只要不送官，您说什么都成？”

    陈氏非常地为难。

    不惩处这小子，他们家也不能就这样白白被人偷了；惩处这小子，大家比邻而居这么多年，抬头不见低头见的，以后遇到他们家的人怎么相处？

    郁棠看着心中一动。

    这小子她不怎么认识，可刚刚他母亲磕头的时候，他却把脸侧了过去，一副不忍多看的样子，也不向吴老爷求情了。

    她走了过去。

    那小子正默默地流泪。

    郁棠在心里琢磨着，这小子出了这样大的事，他父亲居然没来。

    不知道是没有父亲？还是父亲不管？

    不管是前者还是后者，却都可以利用利用。

    她去拉了陈氏的衣袖，低声道

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