霍加斯高峰的这七千级台阶，与那座修道院一样，不知道在历史的车轮下屹立了多久。

    数个纪元以来，这条路见证了无数人的成功朝圣，但见证了更多被埋在暴风雪下的尸骨。毫无疑问，这座山峰，绝对可以称得上是生命禁区。

    “haksvandun，虔诚的朝圣者。世界之喉已经很少人来拜访了。”

    林维克三人刚走了没多久，在一座圣碑旁，一位女兽人用古诺德语向他们致意。

    “haksvandun，很少能看到屈尼玛克的子嗣们出现在这条朝圣之路上。”露西雅向前一步朝女兽人回礼道，“这个时候，好战的兽人应该出现在帝国的雇佣兵队伍中，又或者待在部族的棚屋里。”

    “兽人并非尽皆好战，我的小姑娘。”女兽人站起身子，全身的锻钢重甲发出了令人头晕目眩的声音，“我们中的少部分人，同样热爱和平，同样拥有信仰。而对于诺德人这样勇敢的民族，具有与生俱来的好感。自我介绍一下，我是麦塔·墨菲斯。”

    “露西雅·林，这是我的哥哥，维克·林，还有这位，带着兜帽的，是塔妮娅，一位精灵。”

    三人朝麦塔回礼。

    至于露西雅的姓氏，在那场卡塔瑞亚号上的刺杀中，皇帝临死之前并没有机会说出其中所隐藏的秘密。不过一个能让这个帝国皇帝调查的姓氏，背后一定有复杂的故事。

    如果某一天偶然遇到局中之人，恐怕会对露西雅造成什么威胁。

    为了保险起见，林维克干脆直接将露西雅改姓，防止意外发生。

    “很荣幸见到你们，但是现在不是什么朝圣的好时候。我知道你们诺德人天生耐寒，但是夏天未到，霍加斯高峰上仍然有暴风雪与冰原狼的踪迹。如果你们不介意的话，我可以随你们同行，保护你们的安全。”

    “感激不尽。”

    朝圣之路上，经常会遇到这样的虔信者。他们很多人就在朝圣之途上扎营，直到冬天暴雪封山才回到自己的家乡。

    这群虔信者同样追随着灰胡子的指引，为新晋的朝圣者引路。顺便散播灰胡子们的智慧。

    “七千级台阶想要一日之内登上是痴人说梦，但愿你们带了保暖的营帐。夜晚的风雪，并不是一般人可以忍受的。”

    “啊，这个请不用担心，像我们这样四海为家的旅行者，扎营对我们来说简直是家常便饭。”

    七千级台阶并非总是上升，曲折的山路上，一开始还能偶尔看到雪松，到现在，连低矮的灌木都变得十分罕见。耳边，也只能听到寒风的咆哮声了。

    虽然从霍加斯高峰的山腰上俯瞰整个天际是不可多得的盛景，但是众人却无暇欣赏这份宏伟壮丽。

    因为天上飘雪了。

    这不是一个好兆头。

    寒风已经足够凛冽，如果雪下大了，在这个不上不下的位置，他们很有可能被暴雪掩埋。

    “维克先生，需要尽快做出选择，霍加斯高峰上的暴风雪，生还几率可不到百分之四十。继续向前，或者回到山脚另寻机会，看你选择。”

    “你的意见呢，麦塔？”

    “趁着雪没下大，通过这片区域就没有任何威胁了。”麦塔抬头看了看云雾遮蔽的天空，“这附近没有地方可以扎营，如果退回到山脚，今天这么多路就白走了。”

    林维克沉吟了一会儿，决定还是遵循先行者的经验。麦塔少说在这条路上已经走了几十回，面对暴风雪也比自己有经验。

    “如果运气好的话，我们可以碰到其他先行者的营地，这样就算暴风雪提前发生，也能有个遮蔽……”

    此时黄昏，偶尔可以听到狼群此起彼伏的嚎叫，冰原狼成群袭击路人不是什么新闻，最近几年尤其频繁

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